Killer Queen av Denise Rudberg är utgiven av Norstedts. Boken är uppföljaren till Dancing Queen. Poliskommissarie Karin ”Kaiser” Johansson arbetar på våldsroteln i Stockholm. När en kollega tar sitt liv tvingas hon ta tjänstledigt över sommaren. Hon är gift med Bengt-Åke, som blir sjuk och måste opereras, något som oroar Karin. När hon och väninnan Britta åker ut på landet dyker kollegan Westergren upp och berättar att Karin oväntat får gå tillbaka i tjänst efter att ett mord begåtts och en kvinna försvunnit. Utredningen leder till komprometterande bevis som pekar högt upp i maktens korridorer och Karin och hennes kollegor vet inte längre vem de kan lita på. Jag tyckte mycket om boken, den är spännande, välskriven och med tidsmarkörer från 70-talet som väcker barndomsminnen och skapar en levande 70-talsmiljö. Tack för boken, Denise och Norstedts!
Handlingen i boken utspelar sig till största delen under några dagar i juni 1976. Poliskommissarie Karin ”Kaiser” Johansson arbetar på våldsroteln i Stockholm. Hon jobbar tillsammans med Westergren som ofta uppträder burdust och säger saker han kanske inte borde men som innerst inne är mjukare än man först tror. När en kollega tar sitt liv tvingas Karin ta tjänstledigt över sommaren. Då kan hon passa på att tillbringa sommaren på torpet för att komma bort, samla tankarna och få tid tillsammans med sin man. Hon är gift med Bengt-Åke, som blir sjuk och måste opereras, något som oroar Karin. När Bengt-Åke opereras väljer Karin ändå att åka till torpet för att få lite vila och distans till allt. Hon och väninnan Britta åker ut på landet och då dyker kollegan Westergren upp och berättar att Karin oväntat får gå tillbaka i tjänst efter att ett mord begåtts och en kvinna försvunnit. Utredningen leder till komprometterande bevis som pekar högt upp i maktens korridorer och Karin och hennes kollegor vet inte längre vem de kan lita på. Agneta Thorén har förpassats till arkivet efter att hon skadades i gisslandramat på den västtyska ambassaden. Hon kämpar för att få sitt liv att fungera samtidigt som hennes adoptivföräldrar har tagit hand om hennes dotter Ingrid eftersom de anser att Agneta inte är lämplig som mamma.
Denise är författare, krönikör och poddare med rötter i Stockholm. Hon debuterade år 2000 med romanen Väninnan och har sedan dess skrivit flera populära bokserier för både vuxna och ungdomar. Denise är känd för att blanda spänning med elegans, något hon tydligt visar i genren elegant crime som hon själv lanserade med serien om Marianne Jidhoff. Hennes böcker har sålt i över fyra miljoner exemplar och hon räknas idag till en av Sveriges mest lästa författare. Förutom sina romaner har hon även skapat radiodramat Sviten för Sveriges Radio och varit sommarvärd i Sommar i P1 2021.
Denises nya serie utspelar sig i 1970-talets Stockholm och följer två kvinnliga poliser som kommer över känslig information som leder ända upp till samhällets toppskikt. Första boken i serien heter Dancing Queen. Killer Queen är den andra delen och den tredje delen Good Save the Queen kommer ut i november 2025. Denise är född och uppvuxen i Stockholm där hon bor på Östermalm med sin man, deras fyra barn och hunden Stina. Båda hennes aktuella bokserier skildrar Östermalm noggrant, både ur ett samtida och historiskt perspektiv. Du kan läsa om boken Dancing Queen och Femte kollusionen här i Bokluckan.
Jag tyckte mycket om Killer Queen, boken är spännande, välskriven och fylld med tidsmarkörer från 70-talet som väcker barndomsminnen och skapar en levande 70-talsmiljö. När jag läste gjorde jag flera anteckningar kring detaljer som för tankarna tillbaka till den tiden, både historiska händelser som kungens bröllop och sommar-OS i Montréal och mer vardagliga ting som kvartslampor, diabildsvisningar och telefontider på sjukhus. Sådana små företeelser gör att berättelsen känns äkta och ger extra djup till läsupplevelsen. Jag känner igen allt detta och kastas tillbaka till min egen barndom, vilket också gör läsningen både personlig och nostalgisk.
Denise lyckas mycket väl med att blanda fiktion och verklighet. Jag fascineras av hur Baader-Meinhof och Röda Armé-fraktionen integreras i berättelsen och bidrar med en trovärdig spänningsdimension. Ibland är det svårt att avgöra vad som är påhittat och vad som bygger på verkliga händelser, vilket gör läsningen extra engagerande. Jag kunde inte låta bli att googla under läsningen just för att gränsen mellan fiktion och verklighet var så tunn.
Jag uppskattar särskilt att huvudkaraktärerna är kvinnor i poliskåren och att boken tar upp hur det var för kvinnor på arbetsmarknaden under den här tiden, särskilt i mansdominerade yrken. Westergren, som ofta säger olämpliga saker, är ändå en karaktär jag gillar eftersom han är medveten om sin jargong och lever i en tid då mycket håller på att förändras. De korta kapitlen bidrar till ett högt tempo där både Karins privatliv och utredningarna får utrymme.
Ett av de mest berörande inslagen är berättelsen om Agneta som får kämpa mot många svårigheter. Hennes situation som ensamstående, skadad i tjänsten och placerad i arkivet gör henne sårbar och det faktum att hennes adoptivföräldrar tagit hand om hennes dotter understryker hur bräckligt hennes liv är. Här vävs också religiösa miljöer in, både i Agnetas liv och i själva utredningen, vilket ger berättelsen ytterligare en dimension. Agnetas öde speglar ett samhälle där kärnfamiljen är normen och kvinnans roll ofta begränsas till hemmet, vilket förstärker den sociala press hon lever under.
Sammanfattningsvis är Killer Queen mer än bara en spänningsroman, den är också en tidsskildring och en skarp reflektion över kvinnors villkor och samhällsutveckling under 70-talet. Denises förmåga att levandegöra både miljö och karaktärer gör boken till en stark och engagerande läsupplevelse. Genom att väva samman spänning, tidsmarkörer och personliga öden bjuder Killer Queen på en rik och mångfacetterad berättelse. Jag ser verkligen fram emot att fortsätta följa Karin och kollegorna i nästa del, God Save the Queen, och upptäcka ännu mer av 70-talets Stockholm.