Den försvunna boken av Brianna Labuskes är utgiven av HarperCollins Nordic. Läsaren får följa tre kvinnor kring andra världskriget i boken: Annelise (1937–1939), den modiga unga kvinnan som är medlem i Edelweisspiraterna, en grupp som började med friluftsaktiviteter men utvecklades till en motståndsorganisation mot regimen i Nazityskland. Annelises syster Christina möter vi även år 1943. Hon är den plikttrogna flickan som går med i BDM, flickornas motsvarighet till Hitlerjugend, och som ständigt för hätska diskussioner med sin syster. Emmy är bibliotekarie och skickas till Tyskland efter kriget för att hantera litteratur som nazisterna stulit. Det här är så mycket mer än en historisk roman. Jag lärde mig mycket nytt och värdefullt om andra världskriget men det är framför allt relationerna och människorna i berättelsen som berör och tar andan ur mig.Tack för boken, Brianna och HarperCollins Nordic!
Läsaren får följa tre kvinnor kring andra världskriget i boken: Annelise (1937–1939), den modiga unga kvinnan som är medlem i Edelweisspiraterna, en grupp som började med friluftsaktiviteter men utvecklades till en motståndsorganisation mot regimen i Nazityskland. De delade ut flygblad, saboterade nazisternas bilar genom att blanda socker i bensinen och skrev om texterna i patriotiska sånger till protestsånger. Annelises syster Christina möter vi åren 1937-1939 men även år 1943. Hon är den plikttrogna flickan som går med i BDM, flickornas motsvarighet till Hitlerjugend, och som ständigt för hätska diskussioner med sin syster. Hennes lojalitet till BDM påverkar Annelise på fler sätt än ett, särskilt genom försöken att få systern att göra samma val. Emmy är bibliotekarie och skickas till Tyskland efter kriget för att hantera litteratur som nazisterna stulit. Hon ser hur nazisternas kontroll över böcker också innebar kontroll över vilka berättelser som fick leva vidare och vilka som utplånades.
Brianna Labuskes är en amerikansk författare och före detta journalist, verksam inom genrerna historisk skönlitteratur och psykologisk thriller. Hon började sin karriär inom journalistik i Washington D.C., där hon bland annat bevakade politiska frågor och har tidigare publicerat romantiska berättelser. Numera bor hon i Pennsylvania tillsammans med sin hund Jinx och hon har varit framgångsrik på flera topplistor, inklusive USA Today, Wall Street Journal, Washington Post och Amazon Charts.
Brianna har gett ut över ett dussin romaner. Bland hennes mest populära verk finns The Librarian of Burned Books (svensk utgåva: De förbjudna böckernas bibliotekarie, 2024) och den kan du läsa om här i Bokluckan. Hon har en egen författarwebbplats där hon presenterar sig själv och sina böcker samt delar nyheter med sina läsare.
Det här är så mycket mer än en historisk roman. Jag lärde mig mycket nytt och värdefullt om andra världskriget men det är framför allt relationerna och människorna i berättelsen som berör och tar andan ur mig.
När Emmy i sin efterkrigsverklighet hittar en dedikation i en bok och spåren leder henne till systrarna Annelise och Christina vävs en historia fram om två unga kvinnor som, trots sin yttre likhet, gör helt olika val. Det är ett återkommande tema i boken: hur människors inre kompasser påverkas av tidens tryck och hur svårt det kan vara att navigera rätt när hela världen är i gungning. Annelise vågar säga ifrån och ansluter sig till Edelweisspiraterna. Christina söker trygghet i lojalitet och följer BDM. Deras val är olika, men ingen av dem är ensidigt god eller ond, de är bara unga människor i en svår tid.
Jag tycker mycket om hur Brianna låter dessa perspektiv samexistera, utan att döma. Genom Emmy, som skickas till Tyskland för att hantera den stulna litteraturen, ser vi krigets efterdyningar på ett nytt sätt. Hennes blick är eftertänksam. Hon hatar det nazisterna gjorde men hon ser också misären, hur kriget förstört människor, kroppsligt och själsligt. Det är något mycket mänskligt i det, att kunna se både lidandet och komplexiteten.
Jag följde Emmy och major Wesley Arnold, en historiespecialist som tar emot henne i Tyskland, med nyfikenhet och trivdes i deras närvaro. Deras belästa samtal, citat från klassiska författare och reflektioner över kulturens kraft gav berättelsen ytterligare djup. Det blev inte bara informativt utan också berörande, jag fastnade särskilt för hur de resonerade kring minne, skuld och möjligheten till försoning.
I ett Tyskland som senare ligger i ruiner och där Nürnbergrättegången hålls efter kriget framstår även tidigare små protester, som Rosenstrasse-demonstrationen 1943, som tydliga ljusglimtar. Jag hade aldrig hört talas om den tidigare men blev djupt berörd. Det är just sådana ögonblick, där historien visar motstånd, mod och gråzoner, som gör Briannas berättelser så viktiga.
Det finns ett ögonblick i boken som fick mig att le, när Emmy i förbifarten möter Viv, en av huvudpersonerna från De förbjudna böckernas bibliotekarie. En liten blinkning till oss som läst den tidigare romanen och en påminnelse om att berättelser och karaktärer lever vidare i varandras världar. Jag skrev då att Brianna skildrar hur vi människor ibland aningslöst följer massan utan att tänka själva, det gäller fortfarande här och det är en lika viktig påminnelse i dag.
För mycket i boken känns igen i dagens debattklimat. Frågor om sanning, propaganda, civilkurage och att våga stå upp mot orättvisor. Kan man älska sitt land och samtidigt hata vad som sker i det? Kan man förlåta och vad krävs för att gå vidare?
Det här är en roman som både belyser historiska skeenden och väcker viktiga frågor om vår samtid. Jag vill läsa mer av Brianna Labuskes för hon skriver på ett sätt som både engagerar, undervisar och berör. Det är litteratur som stannar kvar länge efter sista sidan.