december 2025 – Bokluckan

En nyckel i advent av Yvonne Ehn

En nyckel i advent av Yvonne Ehn är utgiven av Pia & Co. Pollys mamma har dött och Polly städar tillsammans med sin bäste vän Alfred ur hennes lägenhet. Där hittar de en ask med en nyckel i. När Polly tar kontakt med sin moster Ulrika, som hon inte träffat på många år, får hon veta att nyckeln går till ett litet, blått hus i Vaxholm. Gunnar och Gerda lever ett stillsamt liv i sitt hus i Vaxholm. Deras trevlige granne Kasper hjälper dem när det behöver skottas snö eller fixas något i huset. Det blir en omtumlande tid för alla i adventstider och fram till jul. Boken strösslar med julkänsla där snö, pynt, julmarknad och pepparkaksbak blandas med kärlek, omtanke och överraskningar. Jag älskade att befinna mig mitt i allt. Tack för boken, Yvonne och Pia & Co!

Pollys mamma har dött och Polly städar tillsammans med sin bäste vän Alfred ur hennes lägenhet. När de går en sista runda i lägenheten och känner igenom skåp och vrår upptäcker Alfred oväntat något på överskåpens ovansida. Där hittar de en ask med en nyckel i. Nyckeln sitter i en nyckelring med ett hjärta där ordet glädje står ingraverat. När Polly tar kontakt med sin moster Ulrika, som hon inte träffat på många år, får hon veta att nyckeln går till ett litet, blått hus i Vaxholm. Med hjälp av sin moster börjar Polly förstå varför nyckeln fanns i hennes mammas hem. Gunnar och Gerda lever ett stillsamt liv i sitt hus i Vaxholm. De har enkla vanor med promenader, korsord och pratstunder med vänner. Deras trevlige granne Kasper hjälper dem när det behöver skottas snö eller fixas något i huset. Efter skilsmässan känner Kasper att han vill ha något att göra när barnen inte är hos honom. Det blir en omtumlande tid för alla i adventstider och fram till jul.

2019 gjorde Yvonne sin författardebut, hon har en bakgrund som grafisk formgivare. Yvonne har skrivit fyra böcker i serien om den fiktiva ön Kanelholmen i Stockholms skärgård. Böckerna heter Sommar, hopp och vänskap på Kanelholmen, Höstvila och skogsbad på Kanelholmen, Vinterglädje och drömmar på Kanelholmen och Vårkänslor och gemenskap på Kanelholmen. Du kan läsa om alla fyra böckerna här i Bokluckan. Yvonne är född och uppvuxen i Danderyd. Med hjälp av ett fotbollsstipendium flyttade hon till New Hampshire i USA där hon utbildade sig till grafisk formgivare och arbetade inom tryckeribranschen. Efter flera år i Nyköping bor Yvonne återigen i Stockholm.

Att läsa En nyckel i advent kändes tryggt. Jag fick befinna mig i fina, charmiga miljöer där lugn och harmoni fick ta plats trots att berättelsen rymmer både sorg och svåra livsval. Boken strösslar med julkänsla där snö, pynt, julmarknad och pepparkaksbak blandas med kärlek, omtanke och överraskningar. Jag älskade att befinna mig mitt i allt. Julen blir inte bara en fond utan en tid då relationer prövas, hemligheter kommer upp till ytan och nya insikter får ta form.

En av de saker jag fastnade för är hur boken lyfter frågor kring vad en familj egentligen är. I berättelsen blir det tydligt att blodsband inte alltid är det som avgör vem som finns där när det verkligen gäller. En familj är de som finns där, i vardagen och när det är svårt. Berättelsen visar hur gamla och begränsande föreställningar om kärnfamiljen kan leda till tystnad, svek och hemligheter som får konsekvenser långt senare. Att rangordna familjekonstellationer känns fel på så många sätt och här lyckas Yvonne visa hur skadligt det kan bli när normer får styra mer än omsorg och ärlighet.

Berättelsen rymmer många viktiga teman: hemligheter, svek, sorg i olika former – död, skilsmässa, att inte ha barnen hos sig hela tiden – men också förlåtelse, förståelse och modet att vara den som tar första steget. Frågan om vad som är bäst för ett barn ställs på sin spets och det finns inga enkla svar. Det är en styrka i boken att olika perspektiv får finnas sida vid sida utan att allt reduceras till rätt eller fel.

Jag tycker också mycket om hur relationer skildras. Här finns långa äktenskap, nya förälskelser, vänskap i olika former och komplicerade familjeband. Allt känns igenkänningsbart och lätt att föreställa sig. Även Pollys arbetssituation blir en viktig del av berättelsen, hur hon förväntas ta på sig mer och mer ansvar när kollegor slutar, något som känns väldigt samtida och som speglar ett större samhällsproblem.

Och så Alfred. Hans kärlek till skidskytte lämnade mig ett leende på läpparna, den enda gången han inte svarar när Polly ringer är när han tittar på skidskytte. Det har jag full förståelse för. Skidskytte är livet!

Sammanfattningsvis är En nyckel i advent en varm och inkännande berättelse som kombinerar julstämning med djupare frågor om relationer, identitet och tillhörighet. Jag skulle gärna vilja fortsätta att läsa om Polly och hennes omgivning och följa hur hennes liv utvecklas vidare.

Glöm mig aldrig av Yrsa Sigurðardóttir

Glöm mig aldrig av Yrsa Sigurðardóttir är utgiven av HarperCollins Nordic. Boken är andra delen i serien Svart is. Fem gamla universitetsvänner återförenas när en gemensam vän ska begravas. Begravningen sker i januari på Hemön där de har hyrt ett hus tillsammans. Återföreningen gör att minnen från en fest i studentkorridoren för sju år sedan kommer upp till ytan. När två kroppar hittas på en strand tillkallas polis och rättsmedicinaren Iðunn. Hon kommer från ön och kämpar med sina egna demoner samtidigt som fallet blir allt mer förbryllande. Boken är spännande på det där obehagligt krypande sättet som gör att det kliar under huden. Den har många lager bortom själva brotten vilket gör berättelsen ännu mer läsvärd. Tack för boken, Yrsa och HarperCollins Nordic!

Fem gamla universitetsvänner återförenas när en gemensam vän ska begravas. De har inte haft kontakt sedan de lämnade universitetet och lever nu helt olika liv. Begravningen sker i januari på Hemön där de har hyrt ett hus tillsammans. Samtidigt pågår en konferens om fiskeindustrins framtid arrangerad av Islands regering. Återföreningen gör att minnen från en fest i studentkorridoren för sju år sedan kommer upp till ytan. De har alla olika minnen och uppfattningar om vad som hände på festen. När två kroppar hittas på en strand tillkallas polis och rättsmedicinaren Iðunn. Eftersom Iðunn är den enda rättsmedicinaren på Island flygs hon in från Reykjavik. Hon kommer från ön och kämpar med sina egna demoner samtidigt som fallet blir allt mer förbryllande.

Yrsa Sigurðardóttir är utbildad civilingenjör och debuterade som författare 1998 med barnböcker, senare också kriminalromaner. Hon bor i Reykjavík med sin familj och kombinerar sitt skrivande med arbete inom ingenjörsyrket. Yrsa är en av Nordens mest hyllade deckarförfattare med böcker som sålts i miljontals exemplar och översatts till mer än 30 språk. Hon har fått flera utmärkelser för sitt författarskap, bland annat The Blood Drop (Islands största deckarpris) och Palle Rosenkrantz‑priset i Danmark för serien om Huldar och Freyja. Glöm mig aldrig är andra delen i serien Svart is, första delen i serien, Jag ser dig, kan du läsa om här i Bokluckan.

Glöm mig aldrig är spännande på det där obehagligt krypande sättet som gör att det kliar under huden. Den har många lager bortom själva brotten vilket gör berättelsen ännu mer läsvärd.

Boken utspelar sig under nio dagar i slutet av januari på den lilla, karga ön Hemön där gamla minnen, gamla hemligheter och gamla relationer bubblar upp till ytan. Yrsa Sigurðardóttir leker med tidslinjen genom att inte presentera dagarna i kronologisk ordning vilket gör att jag som läsare först får början, sen ett mycket senare skede och efter det nystas allt upp från olika perspektiv. Det skapar ett nästan filmiskt berättande där varje karaktärs synvinkel lägger till nya lager av spänning och förståelse.

De fem gamla universitetsvännerna, som alla gått skilda vägar efter examen, återförenas för en begravning. Yttre omständigheter, som ett oväntat meddelande på bilrutan och isoleringen på ön, sätter en oroande stämning och gör att det gamla studentlivet återigen blir levande. Vännerna faller in i sina gamla roller och hur de var då. Minnena från en fest i studentkorridoren för sju år sedan visar hur olika deras uppfattningar är och hur oförlösta känslor och osagda saker har påverkat relationer långt senare.

Iðunn, rättsmedicinaren som flygs in från Reykjavik blir berättelsens nav. Hennes komplexa bakgrund, med en frånvarande pappa, en krävande mamma och en halvsyster som hon har svårt att förstå, gör henne till en ensam men stark karaktär. Hennes inre konflikter, minnen och känslor får ytterligare tyngd mot bakgrund av öns isolering och vinterns oväder, vilket skapar en extra dimension av psykologisk spänning.

Boken handlar inte bara om brott utan lika mycket om vänskap, lögner, familjeband och kärlek, eller avsaknaden av dem. Yrsa Sigurðardóttir lyckas med en balans mellan det obehagligt krypande i kriminalfallet och de mänskliga relationerna som driver handlingen framåt. Den här boken är ett exempel på hur välskriven spänning kan kombineras med djupa karaktärsskildringar och hur gamla hemligheter visar sig sakta och påverkar nutiden mer än man först anar.

Julmordet i Cornwall av Fiona Leitch

Julmordet i Cornwall av Fiona Leitch är utgiven av HarperCollins Nordic. Boken är den fjärde delen i serien Mat och mord i Cornwall. Jodie ”Nosey” Parker driver en cateringfirma men har tidigare arbetat som polis. Några dagar före jul får hon i uppdrag att ordna maten till en enorm julfest för socialt utsatta barn anordnad av multimiljonären Isaac Barnes. Evenemanget äger rum i ett gammalt kloster från 1200-talet. Det är vinter och en snöstorm tvingar de som arbetade under evenemanget att övernatta och på morgonen hittas en av de övernattande gästerna mördad. Trots att mord förekommer är det miljöerna, karaktärerna och Fionas sätt att skriva, med en ständigt närvarande humoristisk ton, som gör boken så underhållande och mysig. Tack för boken, Fiona och HarperCollins Nordic!

Jodie ”Nosey” Parker driver en cateringfirma men har tidigare arbetat som polis. Hon valde att återvända till Penstowan i Cornwall, byn där hon växte upp, efter att ha bott och arbetat i London. Några dagar före jul får hon i uppdrag att ordna maten till en enorm julfest för socialt utsatta barn anordnad av multimiljonären Isaac Barnes. Jodie gör mat som tilltalar barn och en inhyrd tomte delar ut julklappar. Till sin hjälp i köket har Jodie sin mamma, sin dotter och vännen Debbie. Evenemanget äger rum i ett gammalt kloster från 1200-talet. Jodies gamla vän Lilly är med och hjälper till att förvandla klostret till ett inbjudande hotell men renoveringen är inte helt klar. Det är vinter och en snöstorm tvingar de som arbetade under evenemanget att övernatta och på morgonen hittas en av de övernattande gästerna mördad. Jodies gamla polisinstinkter vaknar till liv.

Fiona är författare, tedrickare och kattslav, enligt henne själv. Hon skriver mysdeckare, cosy crime. Julmordet i Cornwall är den fjärde delen i serien Mat och mord i Cornwall. Den första delen heter Bröllopsmordet i Cornwall, den andra Festivalmordet i Cornwall och den tredje Filmmordet i Cornwall. Du kan läsa om de tidigare delarna här i Bokluckan. Fiona kommer från London, har bott i Cornwall men är nu bosatt i Auckland, Nya Zeeland. Hon har tidigare bland annat arbetat som manusförfattare och DJ på illegala rave‑fester, spelade keyboard och gitarr i ett band och samlar på ovanliga tekoppar, innan hon helt fokuserade på skrivandet.

Trots att mord förekommer är det miljöerna, karaktärerna och Fionas sätt att skriva, med en ständigt närvarande humoristisk ton, som gör boken så underhållande och mysig.

Jodie ”Nosey” Parker är en stark, envis och nyfiken karaktär som sällan ger upp. Hon ser lösningar där andra kanske inte ens letar och hennes nyfikenhet har gett henne smeknamnet ”Nosey”. Den egenskapen verkar ha gått i arv till dottern Daisy som numera gärna hjälper till att leta ledtrådar. Jodie har dessutom en befriande självdistans till sina egna tillkortakommanden vilket gör henne både mänsklig och lätt att tycka om. Hennes mamma är en annan färgstark karaktär som ofta agerar gränslöst och spontant, vilket skapar många komiska och oförutsägbara situationer. Karaktärerna är utan tvekan en av bokens största behållningar, de är roliga att följa och det är lätt att både skratta med och åt dem.

Miljön i boken är som vanligt mycket levande och den här gången är det framför allt det gamla klostret som får fantasin att vakna. Klostret gör att berättelsen blir som ett kammarspel där handlingen hålls innanför väggarna även om snöovädret ibland påminner om världen utanför. Byggnadens ålder och historia lockar till fantasier om hemliga böcker, förbjudna utrymmen och kanske till och med spöken. Det bidrar både till en mystisk och lite obehaglig stämning samtidigt som de öppna spisarna, gamla möblerna och släktklenoderna skapar den där klassiska, mysiga känslan som gör att man vill stanna kvar i berättelsen.

Fionas sätt att formulera sig är finurligt, de humoristiska inslagen får mig ofta att le och skratta samtidigt som de visar på det komiska i situationerna på ett subtilt sätt. Jag återvänder gärna till Jodie, hennes familj och vänner, även om mord i berättelsen påminner om att även mysdeckare kan ha mörka inslag.

Sammanfattningsvis är Julmordet i Cornwall en bok som kombinerar spänning, humor och värme. Karaktärerna och miljöerna får verkligen liv på sidorna och även om mordet är centralt är det relationerna, dialogerna och den mysiga stämningen som gör läsupplevelsen så härlig.

Och ljuset lyser i mörkret av Anna Bååth

Och ljuset lyser i mörkret av Anna Bååth är utgiven av Bokförlaget Nona. Boken är den andra delen i serien Laholmsmorden. En kvinna våldtas i den lilla byn Knäred och en månad senare sker ytterligare en våldtäkt. Sanna har motvilligt återvänt till arbetet som polis. Till sin hjälp har hon den ivrige och nyanställde polisen Tim. Utredningen av den första våldtäkten har stått stilla och Sanna känner sig färdig med polisyrket. Sannas son Simon har fått praktik på Laholms Tidning och vill skriva om händelserna i Knäred. Sanna och Simon har inte pratat på länge, ett trauma i familjen har splittrat dem. Många i byn menar att det måste vara den underlige Elvis Eriksson som ligger bakom överfallen. Han dödade en pojke som barn och bor nu kvar i huset där han en gång levde med sina föräldrar och sin syster. Boken trycker på punkter hos mig som gör ont, jag blir arg och känner vanmakt inför manipulerande och onda människor. Det är spännande, upprörande och jag kippar efter andan emellanåt. Tack för boken, Anna och Bokförlaget Nona!

En kvinna våldtas i den lilla byn Knäred och en månad senare sker ytterligare en våldtäkt. Det andra brottet skedde på en kyrkogård och brottsplatsen ligger inbäddad i snö. Sanna har motvilligt återvänt till arbetet som polis. Till sin hjälp har hon den ivrige och nyanställde polisen Tim. Sanna tycker Tim pratar för mycket och hon har varken ork eller lust att vara mentor åt honom. Utredningen av den första våldtäkten har stått stilla och Sanna känner sig färdig med polisyrket. Hennes chef Alvar nämnde cykelstölder och rattfyllor men hon förväntade sig inte våldtäkter. Sannas son Simon har fått praktik på Laholms Tidning och vill skriva om händelserna i Knäred. Sanna och Simon har inte pratat på länge, ett trauma i familjen har splittrat dem. Simon berättar inte för Sanna att han har återvänt till bygden. Många i byn menar att det måste vara den underlige Elvis Eriksson som ligger bakom överfallen. Det pratas mycket om honom bakom hans rygg. Han dödade en pojke som barn och bor nu kvar i huset där han en gång levde med sina föräldrar och sin syster.

Anna Bååth är polis och bosatt i Malmö. Hon har lång erfarenhet av polisiärt utredningsarbete och har bland annat arbetat med barnutredningar inom Brott i nära relation, med grova våldsbrott och på Ekobrottsmyndigheten. Det märks tydligt i hennes författarskap, där realism och detaljrikedom i polisarbete spelar en framträdande roll. Anna har examen från Författarskolan vid Lunds universitet och är även utbildad skrivpedagog.

Annas debutroman I tysta vatten är första delen i serien Laholmsmorden och den utspelar sig i hennes barndomsstad Laholm där mörka brott och mänsklig svärta står i fokus. Du kan läsa om den första boken i serien här i Bokluckan. Och ljuset lyser i mörkret är andra delen i samma serie.

Och ljuset lyser i mörkret fortsätter att berätta om Sanna och hennes barn Simon och Robin. Jag tycker om Sanna som karaktär, hon är trasig och märkt av livet och hon söker efter en mening att fortsätta kämpa. Hennes trötthet och avståndstagande från polisyrket speglar den själsdödande maktlöshet, hopplöshet och ilska som följer av att bevittna människors ondskefulla handlingar dagligen. Splittringen i hennes familj är ytterligare en börda och jag lider med henne i hennes försök att bryta en ond cirkel och hitta en väg framåt.

Boken skildrar på ett tydligt sätt hur människor utnyttjar sin makt, manipulerar andra och sätter sig över andras osäkerhet. Det är ren och skär ondska som glimtar förbi och det blir extra obehagligt eftersom det finns en igenkänning i det som sker. I boken får vi se exempel på detta i hur män utövar makt över kvinnor och barn men även hur jämnåriga pojkar kan upprätthålla osunda hierarkier. Något som skrämmer extra är när makt kombineras med religiösa förtecken, där syndernas förlåtelse används för att förminska eller rättfärdiga handlingar. Frågor väcks om ondskans natur, finns det människor som är onda redan som barn, eller formas de av omgivningen?

En annan stark aspekt är hur grupptryck, rykten och skvaller i en liten by kan förstöra ett helt liv. Att isoleras, bli misstrodd och utsatt för social utstötning måste vara något av det värsta som kan drabba en människa. Anna visar skickligt hur vardagliga relationer kan vändas till psykisk terror och hur nära ondskan kan ligga, inte i avlägsna monster, utan i människor runt omkring oss.

Språket i boken är både levande och engagerande och Annas erfarenhet som polis skiner igenom i detaljrikedomen kring utredningar och polisarbete. Hon lyckas balansera spänning och psykologisk skildring så att läsaren får följa både händelserna och karaktärernas inre världar på ett trovärdigt sätt.

Boken trycker på punkter hos mig som gör ont, jag blir arg och känner vanmakt inför manipulerande och onda människor. Det är spännande, upprörande och jag kippar efter andan emellanåt. Jag hoppas verkligen att jag får följa Sanna och hennes barn i fler böcker, slutet på Och ljuset lyser i mörkret lämnar mig nyfiken och ivrig på fortsättningen.

Julgransodlingen Christmas Tree av Laurie Gilmore

Julgransodlingen Christmas Tree av Laurie Gilmore är utgiven av HarperCollins Nordic. Boken är den fjärde i Dream Harbor-serien. Kira har köpt en julgransodling i den mysiga byn Dream Harbor i New England sedan hennes tvillingsyster Chloe flyttat till Danmark efter sitt giftermål. Kiras beslut att flytta till Dream Harbor var inte helt genomtänkt, särskilt med tanke på att hon varken tycker om jul eller kyla. Bennett hälsar på sin syster Jeanie i byn när han är ute och rastar sina hundar. Han förirrar sig in på julgransodlingen, något som Kira inte uppskattar. När Bennett dyker upp för andra gången börjar något motvilligt spira hos Kira och det blir en känslomässig tid under julen. Det är mycket julstämning, heta känslor och passionerade möten i en snöfylld idyll där förhinder och missförstånd kryddar handlingen. Tack för boken Laurie Gilmore och HarperCollins Nordic!

Kira har köpt en julgransodling i den mysiga byn Dream Harbor i New England sedan hennes tvillingsyster Chloe flyttat till Danmark efter sitt giftermål. Enligt Kira är Chloe den duktigare, klokare och mer sansade systern. Kiras beslut att flytta till Dream Harbor var inte helt genomtänkt, särskilt med tanke på att hon varken tycker om jul eller kyla. Kira ville bort från sitt gamla liv och sitt gamla jag. Bennett hälsar på sin syster Jeanie i byn när han är ute och rastar sina hundar. Jeanie äger Kafé Pumpkin Spice och Bennett besöker henne en månad över storhelgerna. Han förirrar sig in på julgransodlingen, något som Kira inte uppskattar. Däremot blir hon förtjust i hans tre hundar. När Bennett dyker upp för andra gången börjar något motvilligt spira hos Kira och det blir en känslomässig tid under julen.

Laurie Gilmore är pseudonymen för den amerikanska författaren Melissa McTernan som skriver hjärtevärmande och romantiska småstadshistorier i sin populära Dream Harbor‑serie. Serien har nått stora framgångar internationellt; debutromanen The Pumpkin Spice Café blev en bestseller och vann TikTok Shop Book of the Year Award. Under sitt eget namn, Melissa McTernan, skriver hon även romantisk fantasy, men som Laurie Gilmore fokuserar hon på feelgood‑romantik med charmiga karaktärer och mysiga miljöer. Laurie Gilmore bor i upstate New York med sin familj och delar sin tid mellan skrivandet, läsningen och familjelivet. Hennes böcker beskrivs ofta som idealiska för dig som älskar småstadshistorier med både värme och romantisk “spice”.

Julgransodlingen Christmas Tree är den fjärde boken i Dream Harbor-serien. Du kan läsa om den första boken i serien, Kafé Pumpkin Spice, här i Bokluckan. Det är trevligt att återse karaktärer från den första boken i Julgransodlingen Christmas Tree.

Julgransodlingen Christmas Tree är ännu en charmig del i Dream Harbor-serien. Det är mycket julstämning, heta känslor och passionerade möten i en snöfylld idyll där förhinder och missförstånd kryddar handlingen. Den juliga atmosfären och de romantiska mötena har en värme som emellanåt snabbt slår över i mer brännande känslor.

Kira är både kantig och charmig och hennes osäkerhet kring sig själv gör henne lätt att tycka om, även om hon ibland irriterar mig. Bennett fungerar som en motpol, självsäker på ytan men osäker när det gäller känslor. Båda bär på rädslor för att inte vara värda att älskas vilket skapar både konflikter och intressanta, emotionella möten. Kemin mellan dem och deras laddade möten bidrar till bokens passionerade och intensiva romantiska stunder.

Dream Harbor som by är nästan en egen karaktär i berättelsen. Den lilla, gemytliga byn där alla känner alla och ställer upp för varandra skapar en trygg och mysig bakgrund men samtidigt kan invånarnas nyfikenhet och sätt att lägga näsan i blöt nog kännas påfrestande i längden. Jag tror jag skulle trivas i byn även om jag förmodligen skulle bli galen på all inblandning ibland.

Sammantaget är Julgransodlingen Christmas Tree en hjärtevärmande och underhållande feelgood-roman med charmiga karaktärer, en småstadsmiljö man längtar till och romance med en lätt kryddad ton. Laurie Gilmore visar återigen varför hennes böcker i Dream Harbor-serien passar perfekt för den som vill ha både mys, känslor och lite extra hetta under julen.

Vålbunden av Nina Gildert

Vålbunden av Nina Gildert är utgiven av Visto Förlag. Boken är en novellsamling med något längre noveller. I Mitt bättre jag möter läsaren Magnus som är adopterad från Sydkorea. Han var två år och sjuklig när han kom till Sverige. Magnus uppväxt var kantad av motgångar och mobbning. En dag befinner han sig på ”Jul på Liseberg” och hela hans liv ställs på ända. I Under mina vingar får läsaren möta Sofia som är gift och bor i en fin lägenhet. Hon vaknar upp grovt misshandlad och vi får följa hur hon hamnade där. Detta är bara två av de sex novellerna som alla är obehagliga på det där sättet att man tittar bakom sig samtidigt som man läser. Det som gör allt extra obehagligt är att skräckfyllda situationer drabbar vanliga människor i vardagen, ibland med skrock och övernaturliga inslag. Tack för boken, Nina och Visto Förlag!

I novellen I fablernas värld möter vi Mats som får ansvar för familjens katt under en tid. Novellen utforskar relationer, vardagliga maktspel och oväntade situationer på ett sätt som stundtals känns obekvämt. Hos mig skaver vissa ordval som ’efterbliven’ och ’utvecklingsstörd’

I Mitt bättre jag möter läsaren Magnus, som är adopterad från Sydkorea. Han var två år och sjuklig när han kom till Sverige. Magnus uppväxt var kantad av motgångar och mobbning. En dag befinner han sig på ”Jul på Liseberg” och hela hans liv ställs på ända. Novellen skildrar relationer, identitet och de svåra konsekvenserna av både sorg och längtan på ett starkt och gripande sätt.

I novellen Vålbunden möter läsaren Fia och Michael som navigerar livet som föräldrar med starka övertygelser kring vaccination och hälsa. Novellen utforskar familjerelationer, ansvar och konsekvenser på ett gripande och stundtals obehagligt sätt, där vardagliga val får dramatiska följder.

I novellen Under mina vingar möter läsaren Sofia som lever i en relation präglad av våld och kontroll. Novellen skildrar utsatthet, maktmissbruk och kampen för att överleva på ett starkt och gripande sätt, där vardagliga situationer snabbt kan bli livsfarliga.

I novellen En anomali i Smålands Jerusalem följer läsaren berättarjaget och hennes bästa vän My när de lämnar sin hemby för nya erfarenheter i Jönköping. Novellen skildrar vänskap, förändring och känslan av att stå utanför på ett sätt som är både spännande och obehagligt.

I novellen Schack matt följer läsaren Carina och Marie, två vänner vars vardag gradvis får oväntade och skrämmande inslag. Novellen skildrar vänskap, oro och mötet med det oförklarliga på ett sätt som är både suggestivt och intensivt.

De sex novellerna är alla obehagliga på det där sättet att man tittar bakom sig samtidigt som man läser. Det som gör allt extra obehagligt är att skräckfyllda situationer drabbar vanliga människor i vardagen, ibland med skrock och övernaturliga inslag. Genom hela samlingen finns en känsla av att vardagen aldrig är helt trygg, från Magnus uppväxt präglad av mobbning och förlorad trygghet till Sofias utsatthet i sin egen bostad och Fia och Michaels välmenande men farliga val som föräldrar.

Nina leker med olika former av rädsla: psykisk, fysisk och existentiell. Hon visar hur nära skräck och vardag ligger varandra och hur små beslut eller slumpmässiga möten kan få stora konsekvenser. Rädslan i novellerna skapas inte bara av människor som vi kan känna igen, vänner, grannar, föräldrar eller barn, utan också av det övernaturliga, skrockfulla och ibland oförklarliga. Denna blandning förstärker känslan av att verkligheten kan vara mer osäker och oförutsägbar än vi vill tro.

Nina är från Vetlanda som skriver skräck och folktro-inspirerade noveller. Hon debuterade 2024 med novellsamlingen 7 skräcknoveller. Du kan läsa om boken här i Bokluckan. Nina arbetar till vardags som vårdadministratör och började skriva mer seriöst efter att ha medverkat i Creepypodden 2020 med novellen Sömnparalys.

Samlingen bjuder på både skräck och eftertanke. Den är inte bara underhållande på ett nagelbitande sätt utan får också läsaren att fundera över relationer, ansvar, makt och hur vardagens små och stora val formar våra liv. Det är just den blandningen av vardag och skräck, av det mänskliga och det oväntade, som gör Vålbunden till en intensiv läsupplevelse som dröjer sig kvar, om inte annat så i mardrömmarna.

En nystart till jul av Sarah Morgan

En nystart till jul av Sarah Morgan är utgiven av HarperCollins Nordic. Imogen bor i London och jobbar dygnet runt med marknadsföring, särskilt under julen eftersom hon saknar familj. För att smälta in på arbetet hittar hon på saker om sitt liv. När hon tvingas ta en längre ledighet över julen blir hon inbjuden av kunden Dorothy att bo i hennes gäststuga i Cotswold, något hon motvilligt tackar ja till. Holly Cottage bjuder på all julstämning man kan önska sig; en järneksbuske med röda bär, snö på taket, synliga takbjälkar och en stor öppen spis. Det blir en jul då hemligheter avslöjas och nya möjligheter öppnar sig. Att läsa en julbok av Sarah Morgan är ett säkert kort att komma i julstämning. Det är en julig feelgoodbok med extra allt, precis som det ska vara. Tack för boken, Sarah och HarperCollins Nordic!

Imogen bor i London och jobbar dygnet runt med marknadsföring, särskilt under julen eftersom hon saknar familj. Hon bor i en liten källarlägenhet och hon varken pyntar eller äter julmat. För att smälta in på arbetet hittar hon på saker om sitt liv. Hon har till exempel hittat på att hon har både en hund och en pojkvän. När hon tvingas ta en längre ledighet över julen blir hon inbjuden av kunden Dorothy att bo i hennes gäststuga i Cotswold, något hon motvilligt tackar ja till. Med hjälp av en hyrbil lämnar hon London och beger sig ut på landet. Holly Cottage bjuder på all julstämning man kan önska sig; en järneksbuske med röda bär, snö på taket, synliga takbjälkar och en stor öppen spis. Det blir en jul då hemligheter avslöjas och nya möjligheter öppnar sig.

Sarah Morgan är en brittisk författare som är känd för sina romantiska och hjärtevärmande berättelser. Hon debuterade som författare 2000 och har sedan dess skrivit ett stort antal romaner, ofta med teman om kärlek, familj och vänskap. Hennes böcker är populära både i Storbritannien och internationellt och flera har blivit bästsäljare på listor som USA Today och Sunday Times. Sarah är särskilt uppskattad för sina levande karaktärer och förmågan att skildra känslomässiga relationer på ett engagerande sätt. Hon har vunnit flera priser inom genren, inklusive RITA Award. Du kan läsa recensioner av Insnöade till jul, Sommaren på ön, Jul med bokcirkeln och Sommarminnen här i Bokluckan.

Att läsa en julbok av Sarah Morgan är ett säkert kort att komma i julstämning. En nystart till jul innehåller framförallt julens främsta budskap; kärlek och hopp. Allt är inbäddat i fysiska juldetaljer, snö, brasa, gran, paket, julstrumpor och julspel, som gör att jag nästan kan känna dofterna och värmen från Holly Cottage.

Imogen är en karaktär som är lätt att tycka om, en ”duktig flicka” i alla avseenden. Hon arbetar hårt, vill hålla sig väl med alla och försöker lösa problem som uppstår. Hennes stora sorg, att sakna en familj, känns oerhört sorglig och orättvis när jag läser om henne. Genom hennes resa får jag se både styrkan och sårbarheten hos de människor hon möter, som Dorothy, som också bär på livserfarenheter som påverkat henne och som ständigt håller sig själv ansvarig för saker som går fel.

Det är en julig feelgoodbok med extra allt, precis som det ska vara. Med ”extra allt” menar jag svek, försoning, oväntad kärlek och en miljö som stöttar och tröstar. Sarahs styrka ligger i hennes förmåga att skapa levande karaktärer och engagerande relationer men också i miljöerna som omsluter berättelsen, jag försvinner in i Holly Cottages värmande atmosfär, blir vän med karaktärerna och saknar dem när boken är slut. Anledningen till att jag älskar boken kanske beror på tryggheten i berättelsen, vetskapen om att inget riktigt obehagligt kommer att hända eller kanske är det drömmen om att själv tillbringa julen på en snösäker plats med brasa och storslagen miljö.

Boken är ett tydligt exempel på varför Sarah är en så uppskattad författare, både i Storbritannien och internationellt. Hennes förmåga att väva samman kärlek, vänskap och familj med engagerande handlingar och detaljerade miljöer gör att jag som läsare blir helt uppslukad.

Påfågelmannen av Erik Axl Sund

Påfågelmannen av Erik Axl Sund är utgiven av HarperCollins Nordic. Boken är den första i trilogin Maras barn. Mauritz Möller är skådespelare men har svårt att försörja sig på de jobb han får på teatern. Han dricker, tar droger och är tvungen att arbeta extra som personlig assistent för att ha råd med sitt missbruk. Villa Caledonia i Djursholm har härjats av en ödesdiger brand och när en död kvinna hittas förmodas det vara ägarinnan Miriam de Brenner. Hon är en mytomspunnen och udda person. Kommissarie Claes Ståhl och hans kollegor gör makabra fynd i huset och Miriams testamente visar sig vara ytterligare en överraskning. Boken är en psykologisk thriller där manipulation ställs på sin spets. Det är obehagligt, makabert och omöjligt att inte bli känslomässigt indragen i karaktärernas öden. Tack för boken, Erik Axl Sund och HarperCollins Nordic!

Mauritz Möller är skådespelare men har svårt att försörja sig på de jobb han får på teatern. Han var en känd barnskådespelare men karriären har inte riktigt tagit fart sedan dess. Han dricker, tar droger och är tvungen att arbeta extra som personlig assistent för att ha råd med sitt missbruk. Flera av hans uppdrag har varit hos äldre kvinnor med god ekonomi. Villa Caledonia i Djursholm har härjats av en ödesdiger brand och när en död kvinna hittas förmodas det vara ägarinnan Miriam de Brenner. Huset fungerade från början som privatbostad åt det ryska kejsardömets sista sändebud i Sverige. Miriam är en mytomspunnen och udda person. Kommissarie Claes Ståhl och hans kollegor gör makabra fynd i huset och Miriams testamente visar sig vara ytterligare en överraskning. I källaren hittar de en stor samling dockor samt en brännugn för keramik.

Erik Axl Sund är inte en person, det är pseudonym för författarduon Jerker Eriksson och Håkan Axlander Sundquist. Jerker och Håkan har bakgrund inom musik och ljudproduktion. Håkan har arbetat som ljudtekniker, musiker och konstnär, Jerker har bland annat varit producent för ett elektropunkband och även arbetat som bibliotekarie. Som duo skapade de sin debuttrilogi, Kråkflickan‑trilogin, under pseudonymen Erik Axl Sund. Böckerna såldes i miljontals exemplar världen över och översattes till många språk. Påfågelmannen är den första i trilogin Maras barn.

Påfågelmannen är en psykologisk thriller där manipulation ställs på sin spets. Det är obehagligt, makabert och omöjligt att inte bli känslomässigt indragen i karaktärernas öden. Mauritz är en komplex karaktär som ser sig själv som exceptionellt begåvad men hans självbild kantas av avund och behovet av bekräftelse. Han vill leva bohemiskt men söker samtidigt berömmelse och bekvämligheter. Hans fantasier om filmroller och kända motspelare visar på en stark längtan efter betydelse och erkännande samtidigt som han framstår som både utsatt och självcentrerad.

Kontrasten till kommissarie Claes Ståhl är tydlig. Claes har sett många hemska brott under sin karriär och bär på ånger och erfarenhet. När han och hans kollegor anländer till Villa Caledonia efter branden möts de av en makaber verklighet, en död kvinna, en udda och mytomspunnen ägarinna och en källare full av dockor samt ett överraskande testamente. Här manifesteras manipulation och makt på flera nivåer och boken låter läsaren följa hur sanning och lögner vävs samman på ett skrämmande sätt.

Författarduon Erik Axl Sund har med Påfågelmannen skapat ett psykologiskt drama som tar inspiration från både mänskliga svagheter och världshändelser. Trilogins djurtema är utformat som en metafor för dödssynder och mänskliga svagheter. I Påfågelmannen representerar titeln högmod men även de synder som står i centrum i de följande delarna, avund, vrede och frosseri, introduceras redan här. De kvarvarande tre, lättja, girighet och lusta, integreras också och bidrar till att genomsyra karaktärernas drivkrafter och handlingar. Påfågelmannen reflekterar över hur människor manipulerar och förvränger verkligheten vilket ger både spänning och ett djupare psykologiskt lager.

Påfågelmannen är både en psykologisk studie av individens brister och ett brottsmysterium med makabra inslag. Berättelsen engagerar känslomässigt men bjuder också på en analys av makt, avund och manipulation där varje karaktärs handlingar påverkar helheten.

Brevbäraren i Lizzanello av Francesca Giannone

Brevbäraren i Lizzanello av Francesca Giannone är utgiven av Brombergs Bokförlag. Carlo Greco återvänder till sin hemby med sin hustru Anna och sonen Roberto. Året är 1934 och det blir en stor omställning för Anna som är uppvuxen i norra Italien. Carlo har länge saknat sin bror Antonio och den gemenskap de har sedan barnsben. Anna är en självständig kvinna med starka åsikter. Hon läser böcker, ifrågasätter traditioner och förväntar sig att Carlo också hjälper till hemma. När postkontoret söker en ny brevbärare trotsar Anna alla i sin omgivning och söker tjänsten. Boken är en familjehistoria som är inspirerad av Francescas egen gammelmormor. Språket är vackert, berättelsen tragisk, varm och inspirerande. Jag ville så gärna ställa mig bredvid Anna och kämpa för kvinnors rättigheter! Tack för boken Francesca och Brombergs Bokförlag!

Carlo Greco återvänder till sin hemby med sin hustru Anna och sonen Roberto. De lämnar allt i norra Italien och ska nu bosätta sig i landets södra del. Året är 1934 och det blir en stor omställning för Anna som är uppvuxen i norra Italien. Det finns många skillnader mellan regionerna, både när det gäller normer och traditioner. Carlo har länge saknat sin bror Antonio och den gemenskap de har sedan barnsben. Antonio är gift med Agata och tillsammans har de en liten dotter, Lorenza. Anna är en självständig kvinna med starka åsikter. Hon läser böcker, ifrågasätter traditioner och förväntar sig att Carlo också hjälper till hemma. Hon går inte heller i kyrkan och berättar för byborna att hon inte är troende, något som snabbt väcker förfäran. När postkontoret söker en ny brevbärare trotsar Anna alla i sin omgivning och söker tjänsten. Hon får tjänsten och fortsätter som brevbärare i mer än tjugo år.

Francesca Giannone är en italiensk författare född i byn Lizzanello i regionen Salento. Hon studerade kommunikationsvetenskap och utbildade sig vid film‑ och teaterinstitutet Centro Sperimentale di Cinematografia i Rom. År 2023 debuterade hon med romanen Brevbäraren i Lizzanello (originaltitel La Portalettere), inspirerad av hennes egen gammelmormors liv som brevbärare. Debuten blev en stor succé, i Italien såldes hundratusentals exemplar och romanen har översatts till flera språk.

Boken är en familjehistoria som är inspirerad av Francescas egen gammelmormor. Allra först får jag läsa om att brevbäraren är död, året är 1961. Sedan tar handlingen sin början i Lizzanello 1934 där Carlo Greco återvänder med sin hustru Anna och deras son. Anna, uppvuxen i norra Italien, möter ett samhälle fyllt av traditioner och normer som står i stark kontrast till hennes egen självständighet och livssyn. Hon läser böcker, ifrågasätter gamla regler, vägrar kyrkobesök och tar plats i ett yrke som historiskt varit förbehållet män. Språket är vackert, berättelsen tragisk, varm och inspirerande.

Det som slår mig är hur tydligt boken skildrar spänningen mellan det gamla och det nya, mellan förväntningar på män och kvinnor och individens vilja att bryta normer. Anna är långt före sin tid och hennes kamp mot samhällets begränsningar och skvaller är både inspirerande och hjärtskärande. Samtidigt berör berättelsen tidlösa, allmänmänskliga teman som svek, lögner som påverkar generationer och olycklig kärlek, något som gör det lätt att relatera till karaktärernas känslor och val.

Karaktärerna är mångbottnade och välporträtterade. Agata, Antonios fru, kan verka bitter och missunnsam men hennes livsöde förklarar mycket av hennes handlingar. Giovanna, som blir utsatt för byns hån, visar på sårbarhetens konsekvenser i ett samhälle som snabbt dömer. Alla karaktärer har sin egen historia och komplexitet vilket gör berättelsen rik och nära.

Jag ville så gärna ställa mig bredvid Anna och kämpa för kvinnors rättigheter! Hennes mod, styrka och envishet gör henne till en karaktär som visade vägen för kvinnor i en tid då avvikelse kostade, ibland i form av att aldrig fullt ut få tillhöra samhället. Det är tack vare hennes kamp som vi kvinnor idag kan åtnjuta många av de rättigheter vi har. Boken är en påminnelse om både människans sårbarhet och hennes förmåga till motstånd och förändring.

Hafni berättar av Helle Helle

Hafni berättar av Helle Helle är utgiven av Norstedts. Hafni berättar… att hon ska skilja sig. Titeln och första meningen i boken hör ihop. Hafni som bor i Danmark, firar sin skilsmässa med att åka på en resa, en smörrebrödsresa. Hon börjar i Fredrikssund och planerar att sluta i Gråsten där hon tänker njuta av den sydjylländska kakbuffén. Resan tar längre tid än hon tänkt sig och det är mycket som inte blir som hon tänkt längs vägen. Hon uttrycker att hon ska göra om sig själv. Det ligger en underfundig humor som är lågmäld, inbyggd i handlingen. Det är ett ord, en betraktelse eller en observation som blir komisk, så där så det drar i mungiporna. Som den här meningen; ….succesivt återvände fötterna hem till skorna. Vi läste boken i bokcirkeln på jobbet och alla tyckte om den. Vi hittade flera lager i berättelsen som gav oss mycket att prata om.

Hafni berättar… att hon ska skilja sig. Titeln och första meningen i boken hör ihop. Hon blickar tillbaka och funderar på hur livet varit fram till skilsmässan. Hafni som bor i Danmark, firar sin skilsmässa med att åka på en resa, en smörrebrödsresa. Resan är tänkt att ta åtta dagar. Hon börjar i Fredrikssund och planerar att sluta i Gråsten där hon tänker njuta av den sydjylländska kakbuffén. Hafni har planerat allt längs vägen, övernattningar, restauranger och sevärdheter. Resan tar längre tid än hon tänkt sig och det är mycket som inte blir som hon tänkt längs vägen. Hon uttrycker att hon ska göra om sig själv.

Helle Helle, född 1965 i Nakskov, Danmark, är en framstående dansk författare. Hon studerade litteratur vid Köpenhamns universitet och senare vid Dens Danske Forfatterskole, Den Danska akademin för kreativt skrivande. Hennes genombrott kom med romanen Rødby-Puttgarden som belönades med Kritikerpriset i Danmark. Helle Helle har mottagit flera stora utmärkelser, bland annat Per Olov Enquist-priset och Holbergmedaljen. Hennes böcker har översatts till många språk och hon räknas till en av Danmarks mest betydelsefulla samtida författare.

Helle Helle är känd för sitt sparsmakade, nästan minimalistiska språk och sina skildringar av vanliga människors liv, ofta med en underfundig, lågmäld humor. I Hafni berättar märks det tydligt redan från första sidan. Boken börjar mitt i en mening, ”…att hon ska skilja sig”, som om läsaren kliver rakt in i Hafnis liv utan förvarning. Tillsammans med titeln på omslaget bildas meningen först när boken hålls i handen, något som på ett fint sätt speglar berättelsens struktur: fragment, minnesbilder och små ögonblick som tillsammans formar en helhet.

Hafni, 48 år, bestämmer sig för att fira sin skilsmässa genom att ge sig ut på en smörrebrödsresa genom Danmark. Hon har planerat allt in i minsta detalj, övernattningar, restauranger, sevärdheter och givetvis slutmålet, den sydjylländska kakbuffén med tre gånger sju sorters kakor. Men trots planeringen drar resan ut på tiden och mycket blir något helt annat än hon föreställt sig. Den ordnade ytan skaver mot något mörkare under, ett vemod som hon antyder men sällan formulerar fullt ut. Minnena hon återkommer till är både små, vardagliga och ibland nästan stillsamt sorgsna.

Det ligger en underfundig humor som är lågmäld, inbyggd i handlingen. Det är ett ord, en betraktelse eller en observation som blir komisk, så där så det drar i mungiporna. Som den här meningen: ”…succesivt återvände fötterna hem till skorna.” Den sortens humor återkommer ofta: ”Klockan tickade men hon bar inte klockan”, ”Hon såg sig själv som hastigast framför spaghetti-igenimmade rutor” eller de lite absurda dialogerna där replikerna levereras rakt och utan utsmyckning. Det är små sprickor i vardagen där ett leende får plats.

Samtidigt finns här en skarp blick för det mänskliga. Hafni betraktar allt med en sorts konstaterande ton, hon råkar ut för dråpligheter men värderar dem sällan. Hon minns jobb hon haft, människor hon mött, livsvisdomar hon samlat på sig: att aldrig putsa fönster i solsken, inte dammsuga badrumsmattor med högsta sugkraft och att disktrasa på golvet bara är tillåtet om det sker i smyg. Det är vardagsnära, igenkännbart och skickligt placerat så att tempot aldrig bryts.

Mat och dryck får stort utrymme. Det är gammelost med köttgelé, stjärnfallssmörrebröd, sillsymfoni, rullsylta, snaps, öl och vin, allt noggrant redovisat. Som om Hafni, mitt i sin omstöpning av sig själv, söker trygghet i det som går att beställa in, servera och äta upp.

Hafni berättar nominerades till Nordiska rådets litteraturpris 2024 och i vår bokcirkel på jobbet gav den oss mycket att prata om och alla tyckte om den. Vi hittade flera lager i berättelsen som gav oss mycket att samtala om, det lågmälda mörkret, den stilla humorn, fragmenten som tillsammans tecknar ett liv.