Boktips – Bokluckan

Tillbaka till Riverside Drive av Frida Skybäck

Tillbaka till Riverside Drive av Frida Skybäck är utgiven av Bokförlaget Polaris. Boken är den fristående uppföljaren till Bokhandlaren på Riverside Drive. Charlotte fick ärva ett hus på Riverside Drive. Där finns en bokhandel och lägenheter ovanför. I bokhandeln arbetar biträdet Sam som har en stark personlighet, en envishet utöver det vanliga och en outsinlig källa till originella idéer för verksamheten. Charlotte har träffat William som är författare men hon känner sig inte klar med sitt liv i Sverige. Hennes man Alex dog tragiskt i en olycka och Charlotte har behållit deras gemensamma hus utanför Lund. När en släkting till den berömda översättaren Tessa Niel pratar med Sam om att hitta boken Hardyträdets sällskap åt henne ser Sam sin chans att glänsa. Ett mysterium med en försvunnen författare och Charlottes kamp för att gå vidare i livet är några av de svårigheter som behöver lösas. Tillbaka till Riverside Drive omfamnar mig i en varm kram där kärlek, mysterier och fantastiska miljöer blandas med existentiella frågor och hemligheter. Jag njuter för fullt och jag vill aldrig lämna karaktärerna på Riverside Drive! Tack för boken, Frida och Bokförlaget Polaris!

Charlotte fick ärva ett hus på Riverside Drive. Arvet kom från moster Sara som hon knappt visste att hon hade. Där finns en bokhandel och lägenheter ovanför. Charlotte bor där i en av lägenheterna tillsammans med katten Tennyson. I bokhandeln arbetar biträdet Sam som har en stark personlighet, en envishet utöver det vanliga och en outsinlig källa till originella idéer för verksamheten. Sam har svårt att hålla tider, följer sina egna infall men har hjärtat på rätta stället. Charlotte har träffat William som är författare men hon känner sig inte klar med sitt liv i Sverige. William bor i lägenheten bredvid Charlotte. Charlottes man Alex dog tragiskt i en olycka och Charlotte har behållit deras gemensamma hus utanför Lund. Hon bestämmer sig för att åka till Sverige för att tömma huset och lägga ut det till försäljning. När en släkting till den berömda översättaren Tessa Niel pratar med Sam om att hitta boken Hardyträdets sällskap åt henne ser Sam sin chans att glänsa. Sam försöker få kontakt med författaren Edgar Bancroft som mystiskt försvann eller åtminstone en släkting till honom. Ett mysterium med en försvunnen författare och Charlottes kamp för att gå vidare i livet är några av de svårigheter som behöver lösas.

Frida Skybäck bor i Lund och är författare på heltid. Innan dess arbetade hon som gymnasielärare i språk och historia, två ämnen som tydligt präglar hennes berättelser. Intresset för att skriva väcktes redan som barn och hon berättar själv att hon skrev sin första bok vid fem års ålder, en historia om en hund som rymde.

Frida debuterade 2011 med den historiska romanen Charlotte Hassel och har sedan dess byggt upp ett författarskap som rör sig mellan historiska miljöer, samtida relationer och kriminalgåtor. Fridas berättelser handlar ofta om människor som söker sin plats, om hemligheter som påverkar generationer och om styrkan i gemenskap och kärlek. För många läsare är Frida känd för sin populära serie om poliserna Fredrika Storm och Henry Calment, där Svartfågel, Järnblomma, Skuggvarg och Djävulsring ingår. Böckerna är fristående delar och du kan läsa om dem alla här i Bokluckan.

Utöver den serien har Frida även skrivit flera omtyckta romaner och du kan läsa om Bokskåpets hemlighet och De rotlösa här i Bokluckan. Frida beskriver ofta sitt skrivande som ett sätt att utforska vad som gör oss till dem vi är och hennes böcker rymmer värme, vemod och spänning, allt med en tydlig känsla för miljö och mänsklighet. Tillbaka till Riverside Drive är den fristående uppföljaren till Bokhandlaren på Riverside Drive.

Tillbaka till Riverside Drive omfamnar mig i en varm kram där kärlek, mysterier och fantastiska miljöer blandas med existentiella frågor och hemligheter. Jag njuter för fullt och jag vill aldrig lämna karaktärerna på Riverside Drive!

Att läsa om bokhandeln på Riverside Drive är som att kliva in i en annan värld där varje detalj känns levande. Jag älskar hur den är byggd som min drömbokhandel med en atmosfär som inbjuder till både stilla stunder med en bok i handen och livliga möten med människor som brinner för litteratur. Sams envishet och kreativa infall ger bokhandeln en alldeles egen personlighet. Även de andra i personalen ger bokhandeln en karaktär som gör den till mer än bara en bokhandel. Jag kan nästan känna doften av böckerna, höra ljudet av fotsteg på trägolvet och föreställa mig alla små evenemang som får bokhandeln att pulsera. Som någon som tillbringat mycket tid i London väcker miljöerna både nostalgi och längtan tillbaka, jag känner stadens puls och ser hur den påverkar varje karaktär.

Parallellt njuter jag av hur Frida gestaltar författarlivet. Det finns en stor närvaro av förlagsarbete, releasefester, ångest inför publicering och den sårbarhet som följer med att låta sitt arbete möta världen. Jag kan inte låta bli att fantisera om vilka som kan ha inspirerat karaktärerna; de stora litterära personligheterna med sina egon, osäkerheter och egenheter som författare alltid måste balansera. Den här sidan av berättelsen, med alla tvivel, väntan på mottagande och de små triumferna, låter mig känna varje känsla på nära håll och jag kan inte låta bli att tänka att Fridas erfarenheter som författare lyser igenom.

Mysteriet kring boken Hardyträdets sällskap är ytterligare en del i boken som sätter igång min fantasi. Idén om ett hemligt sällskap, mysterier som spänner över en längre tid och konspirationer kring en klassiker får hela berättelsen att pulsera av nyfikenhet och spänning. Att Hardyträdet i verkligheten finns på St Pancras Old Church med sina gravstenar i koncentriska cirklar runt stammen gör historien ännu mer levande, en perfekt blandning av fakta och fiktion. Min nästa tur till London kommer definitivt att inkludera ett besök där.

Vad som verkligen gör Tillbaka till Riverside Drive så stark är hur karaktärerna speglar känslor som vi alla bär inom oss. De hanterar sorg, självtvivel, längtan och relationer på sätt som känns igenkännbara. Charlotte, som bär sin förlust av Alex och samtidigt försöker hitta sin plats i livet, är en karaktär som lämnar avtryck men även Sam och William med sina egenheter och drivkrafter, ger perspektiv på hur människor möts, krockar och stöttar varandra. Berättelsen handlar inte bara om mysterier eller kärlek utan om hur vi hanterar förändringar, hemligheter och valen som formar våra liv.

Tillbaka till Riverside Drive är mer än en mysig roman, det är en reflektion över livet som läsare, författare och människa, om de osynliga trådarna mellan människor, böcker och platser. Frida visar hur litteraturen kan skapa både gemenskap och fantasi samtidigt som hon påminner oss om att varje plats, varje bokhandel, varje gata, varje träd, kan bära historier som väntar på att upptäckas. Riverside Drive har fångat mitt hjärta och jag vill tillbaka dit fler gånger för att återse både karaktärerna och miljöerna.

Frusen sorg av Jan Melander

Frusen sorg av Jan Melander är utgiven av Lind & Co. Riksmordsgruppen i Stockholm blir kontaktade av grova brott i Sundsvall. Den sjuttiotvåårige Peter Stål har hittats mördad på Hemsön utanför Härnösand. Manfred Edlund har sadlat om från domare i Stockholms tingsrätt till civil analytiker inom polisen. Efter tre år rekryterades han till Riksmord. Manfred och psykiatern Carin Sundin åker för att bistå den lokala polisen. Det blir en otäck väg mot att finna mördaren där fallet kryper in under skinnet på utredarna. Spänningen, polisarbetet och de psykologiska funderingarna gjorde att det blev spänning på flera nivåer vilket jag verkligen tyckte om. Tack för boken, Jan och Lind & Co!

Riksmordsgruppen i Stockholm blir kontaktade av grova brott i Sundsvall. Riksmordchefen Sten Zackrisson vill prova ett nytt grepp i fallet. Den sjuttiotvåårige Peter Stål har hittats mördad på Hemsön utanför Härnösand. Det rör sig om ett brutalt mord där vissa detaljer pekar mot rituella inslag. Manfred Edlund har sadlat om från domare i Stockholms tingsrätt till civil analytiker inom polisen. Hans självförtroende var i botten och när en vän tipsade honom om jobbet sökte han det. Efter tre år rekryterades han till Riksmord. Där biträder han mordutredarna i olika bedömningar och ger även juridiska råd. Manfred och psykiatern Carin Sundin åker för att bistå den lokala polisen i Sundsvall. Carin har forskat på psykologiska drivkrafter bakom de grövsta brotten och hon gör även gärningsmannaprofiler. Det blir en otäck väg mot att finna mördaren där fallet kryper in under skinnet på utredarna. Händelserna väcker minnen hos dem som de inte riktigt vet hur de ska hantera.

Jan Melander är jurist med erfarenhet från rättsväsendet och undervisning. Han har arbetat som juridiklärare på Polishögskolan i Sörentorp och som verksamhetsutvecklare inom Polismyndigheten där han under cirka tio år arbetade med utbildning i rättsliga frågor och fick djup insyn i polisens utbildnings- och operativa miljö. Utöver sina yrkesroller har Melander publicerat facklitteratur, bland annat en bok om skoljuridik, och är ämnesexpert för Norstedts Juridik. Han har ett uttalat intresse för beteendevetenskapliga aspekter och kriminalpsykologi vilket speglas i hans författarskap. Frusen sorg är hans första skönlitterära verk. 

Frusen sorg är en kriminalroman som håller spänningen uppe genom hela berättelsen. Det som gör boken särskilt fängslande är hur Melander kombinerar polisarbetets detaljer med psykologiska och mänskliga aspekter. Spänningen, polisarbetet och de psykologiska funderingarna gjorde att det blev spänning på flera nivåer vilket jag verkligen tyckte om.

Jag tycker särskilt om hur Melander låter psykologin påverka själva berättelsen. Carin Sundins analyser där hon använder sin medicinska utbildning och forskning gör utredningen verklighetstrogen och de belyser också människors beteenden på ett fascinerande sätt. Hennes förmåga att tolka motiv och läsa mellan raderna hos de inblandade gör att karaktärerna känns nyanserade och komplexa.

Manfred Edlund är också en intressant karaktär. Hans förflutna och personliga utmaningar påverkar hur han agerar men hans yrkesskicklighet och analytiska förmåga gör honom till en ovärderlig del av teamet. Jag tycker om hur boken skildrar hans kamp med självtvivel samtidigt som hans professionella kompetens lyser igenom.

Det psykologiska djupet är en av de aspekter jag uppskattar mest. Melander utforskar människans psyke på ett sätt som gör att jag reflekterar över varför människor beter sig som de gör, särskilt när trauma och svåra upplevelser påverkar liv och val. Att karaktärerna reagerar olika på liknande händelser visar på den komplexitet som finns i mänskligt beteende, vilket påminner mig om teorier som Antonovskys KASAM och hur individer hanterar motgångar på olika sätt.

Sammanfattningsvis gör kombinationen av spänningsfyllda utredningar, psykologiska insikter och nyanserade karaktärer Frusen sorg till en läsupplevelse som engagerar på flera nivåer. Jag ser fram emot att läsa mer om Manfred och hans kollegor och uppskattar hur Melander väver in psykologiska och mänskliga dimensioner i kriminalgenren på ett spännande sätt.

Crypto av Jensen & Gabay

Crypto av Jensen & Gabay är utgiven av Bokförlaget Nona. Boken är den fjärde delen i serien om kriminalinspektörerna Becker & Kempe. Nila Amoudi vaknar upp i ett rum i Dubai där sängen badar i blod och där kroppen bredvid är stympad. Nila flydde Sverige för att börja om och i Dubai träffade hon kryptohandlaren Erik Thorén. Polisen stormar in och Nila grips. Kriminalinspektörerna Milla Becker och Simon Kempe får i uppdrag att åka till Dubai för att föra hem Nila. Brottet misstänks ha utförts av kinesiska triader och uppdraget visar sig bli en svår uppgift. Nila förstår att hon är måltavla i något större, ett spel om ofattbart mycket pengar. Det är brutalt, hänsynslöst och outhärdligt spännande. Jag kände läsningen fysiskt i kroppen, det var omöjligt att lägga ifrån sig boken. Tack för boken, Jensen & Gabay och Bokförlaget Nona!

Nila Amoudi vaknar upp i ett rum i Dubai där sängen badar i blod och där kroppen bredvid är stympad. Hon minns inte vad som hände kvällen innan men förutom Erik som bor där minns hon svagt att det också fanns en annan kvinna i lägenheten. Nila flydde Sverige för att börja om och i Dubai träffade hon kryptohandlaren Erik Thorén. Han kommer från Göteborg och har kopplingar till svensk gängbrottslighet. Polisen stormar in i lägenheten och Nila grips. När polisen kontrollerar henne upptäcker de att hon har skyddad identitet. Kriminalinspektörerna Milla Becker och Simon Kempe får i uppdrag att åka till Dubai för att föra hem Nila. De förväntar sig att uppdraget ska vara förhållandevis lätt och att de kan lösa det på några dagar. Brottet misstänks ha utförts av kinesiska triader och uppdraget visar sig bli en svår uppgift. Ett kinesiskt tecken var inristat i Eriks bröst. Nila förstår att hon är måltavla i något större, ett spel om ofattbart mycket pengar. Milla och Simon förstår att någon vill tysta Nila och kämpar för att ligga steget före.

Morgan Jensen är före detta hårdrocksmusiker som gått vidare till en karriär som manusförfattare och dramaturg. Han har varit involverad i flera TV-serier och filmer nominerade till Kristallen och har även undervisat vid Institutet för högre TV-utbildning. Morgan bor i Eriksberg vid Göteborgs hamninlopp, är tvåbarnsfar och en passionerad samlare av vinylskivor och film.

Theo Gabay har studerat vid London International Film School och har sedan dess arbetat som producent, regissör och manusförfattare för TV, reklamfilmer och musikvideor. Han bor i Onsala tillsammans med sin sambo, tre bonusbarn och hund. Theo har ett stort intresse för film, vinyl och ishockey.

Crypto är den fjärde delen i serien om kriminalinspektörerna Becker & Kempe. Du kan läsa om Parabellum som är den tredje delen i serien här i Bokluckan. De två första delarna heter Justitia och Carpe Noctem.

Spänningen i Crypto slår till direkt. Redan i det korta, intensiva inledningskapitlet sätts tempot och sedan saktar det egentligen aldrig ner. Jag kastas mellan hopp och förtvivlan mellan kontroll och fullständigt kaos. Vändningarna är många och flera av dem överraskade mig, ända in mot slutet. Jag kände läsningen fysiskt i kroppen, det var omöjligt att lägga ifrån sig boken.

Det som gör starkt intryck på mig är inte bara brutaliteten i brotten utan hur nära verkligheten det känns. Det sticker i huden när jag läser. Jag vill skaka av mig obehaget men fortsätter att läsa. För där finns en trovärdighet och det känns extra obehaglig. De ekonomiska drivkrafterna, de globala nätverken, lojaliteterna som går djupare än lagen, allt bildar en helhet som känns skrämmande möjlig. Det är mardrömsvarning, just för att det inte känns som ren fiktion.

Dubai som spelplats förstärker det temat. Den extrema lyxen, de storslagna miljöerna och den gränslösa konsumtionen blir en fond mot vilken pengar och makt får styra utan insyn. Kontrasten mellan glitter och grov kriminalitet är effektiv. I en sådan miljö blir ekonomiska intressen inte bara en bakgrund utan själva motorn i våldet. Det är svårt att inte fundera över hur globaliseringen suddar ut gränser, både för affärer och för brott.

Samtidigt behövs andningshålen. Milla och Simons privatliv skymtar fram och skapar en kontrast till det skoningslösa yttre hotet. Deras vardagsproblem, relationer och familjeband ger en mänsklig förankring. Även kollegorna på hemmaplan tillför dynamik. Olikheter i arbetsgruppen, irritation och bufflighet ger både friktion och en sorts igenkänning. Det är skickligt balanserat; mitt i det mörkaste finns något som påminner om det vanliga livet.

Ett återkommande tema som stannar kvar hos mig är lojalitet. Lojalitet inom familjer, inom kriminella nätverk, inom poliskåren. Vad är man beredd att göra för att skydda någon? När övergår rättspatos i personlig vendetta? Och hur långt kan man tänja på lagen i jakten på rättvisa? De frågorna ligger och skaver genom hela berättelsen.

Jag tänker också på det större samhällsperspektivet. Grov kriminalitet uppstår inte i ett vakuum. Den möjliggörs av efterfrågan; av droger, av prostitution, av snabba pengar och riskfyllda investeringar. Många kräver hårdare tag mot gängkriminella men sambandet mellan konsumtion och kriminalitet är mer obekvämt att tala om. Den dimensionen ger berättelsen en extra tyngd.

Slutligen vill jag nämna musiken. Referenserna är många och det märks att den är viktig för författarduon. Jag kan nästan höra musiken i scenerna när jag läser, som om de redan är tonsatta. Det ger en filmisk kvalitet och förstärker tempot ytterligare. Det är lätt att se serien framför sig på vita duken.

Det här är en brutalt spännande kriminalroman som inte bara underhåller utan också väcker frågor. Och kanske är det just kombinationen av högt tempo, moraliska gråzoner och samtidsnära tematik som gör att den drabbar så hårt. Jag ser verkligen fram emot nästa del i serien!

Kalla mig syster av Malin Nordström

Kalla mig syster av Malin Nordström är utgiven av Bokförlaget Nona. Boken är den första i serien Drömmarnas sekel. År 1887 bor Josefin på godset Louisero tillsammans med sin far, styvmor och halvsyskon. När hon ser en annons i tidningen Idun där Svenska Röda Korset söker en kandidat till sjuksköterskeutbildningen i London bestämmer hon sig för att söka. Mot sin fars vilja beger hon sig till den berömda Florence Nightingales sjuksköterskeskola. År 1912 börjar Josefins systerdotter Amalia läsa zoologi vid Lunds universitet och bor då hos sin moster. Amalia är den enda kvinnliga studenten på kursen. Jag älskar verkligen allt med den här boken. Språket, handlingen, miljöerna, den historiska inramningen och de vedermödor som kvinnorna behöver genomgå för att ta sig fram i en tid då kvinnors rättigheter var begränsade. Tack för boken, Malin och Bokförlaget Nona!

År 1887 bor Josefin på godset Louisero tillsammans med sin far, styvmor och halvsyskon. Josefins mor dog när hon var tolv och hennes lillasyster Fredrika åtta år. När Josefin ser en annons i tidningen Idun där Svenska Röda Korset söker en kandidat till sjuksköterskeutbildningen i London bestämmer hon sig för att söka. Hon vill leva ett liv där hon bestämmer själv och inte står i skuggan av sin döda mor. Mot sin fars vilja beger hon sig till den berömda Florence Nightingales sjuksköterskeskola. Där förändras hennes liv och hon får uppleva stark vänskap och hon möter kärleken. År 1912 börjar Josefins systerdotter Amalia läsa zoologi vid Lunds universitet och bor då hos sin moster. Josefin bor i ett litet grönputsat gatuhus på Adelgatan nära Lundagård, Studentborgen och Lunds Domkyrkan. Amalia är den enda kvinnliga studenten på kursen. Hemma på Adelgatan får Amalia inte den kontakt hon önskar med sin moster vilket hon funderar mycket över.

Malin är författare och forskare med bas i Lund. Hon är disputerad inom immunteknologi och arbetar som projektledare på ett forskningsbolag i Malmö där hon kombinerar sin vetenskapliga bakgrund med sin författarroll. Malin har ett starkt intresse för både naturvetenskap och humaniora, något som speglas i hennes författarskap där kunskap, historia och människors livsval står i fokus. Hon har bland annat studerat språk i Wien samt fördjupat sig i kreativt skrivande genom kurser på Skrivarakademin och vid Umeå universitet. Hennes debutroman Kalla mig syster är den första delen i serien Drömmarnas sekel. Den kombinerar historiska miljöer med teman om utbildning, frihet och kvinnors kamp för att forma sina egna liv, något som speglar hennes egna passioner för biologi, historia och litteratur.

Jag älskar verkligen allt med den här boken. Språket, handlingen, miljöerna, den historiska inramningen och de vedermödor som kvinnorna behöver genomgå för att ta sig fram i en tid då kvinnors rättigheter var begränsade. Kalla mig syster tar med mig på en resa genom två generationers liv, från Josefins beslut att lämna godset Louisero och utbilda sig till sjuksköterska i London, till hennes systerdotter Amalias kamp som den enda kvinnliga zoologistudenten i Lund. Berättelsen låter mig följa deras drömmar, begränsningar och relationer på ett sätt som känns både personligt och historiskt trovärdigt.

Språket i boken flyter lätt och även om det inte är gammaldags speglar det ändå tiden i handlingen. Miljöbeskrivningarna är levande och jag känner verkligen att jag befinner mig i London i slutet av 1800-talet bland smuts, kolrök, fattigdom och tuberkulos, i barnrika arbetarbostäder och på sjukhus där vården var otillräcklig och undermålig. När Josefin börjar arbeta som sjuksköterska blir det tydligt var hennes hjärta finns och jag kan inte låta bli att jämföra stadens skildring med Dickens böcker som ofta fångat min fantasi på samma sätt. Lund är en stad jag har bott i och känner väl och när jag läste växte en äldre version av staden fram framför mig, som om dåtid och nutid möttes.

Den historiska inramningen är skickligt gestaltad och beskriver tidsandan både genom kläder, attityder och tankesätt utan att döma. Det är karaktärerna som bär den kritiska blicken och viljan att förändra. Framför allt lyfts kvinnors rättigheter fram genom Josefin och Amalia, förväntningarna att kvinnor skulle vara hemma, passiva och undergivna utmanas, liksom idén om att deras främsta roll skulle vara fru och mor. Kvinnors rösträtt och möjligheten att studera börjar bli synliga frågor vid sekelskiftet och fler vågar ta steget mot utbildning och självförsörjning även om priset var högt och samhällets stigmatisering hård.

Malin lyckas väva in allt detta på ett sätt som känns naturligt och engagerande. Historiska fakta, personliga drömmar och konflikter och de sociala begränsningar som kvinnor mötte blir en integrerad del av berättelsen utan att det känns som en föreläsning. Boken är inte bara en berättelse om en tid som varit, den är också en påminnelse om de modiga kvinnor som banade väg för framtiden. Jag ser med spänning fram emot fortsättningen på serien!

Det minsta gemensamma av Pirkko Saisio

Det minsta gemensamma av Pirkko Saisio är utgiven av Förlaget. När Pirkkos pappa dör bestämmer hon sig för att skriva den här boken. Den handlar om hennes barndom på 1950-talet i Finland. Det är den första delen i den självbiografiska Helsingforstrilogin. Pirkko växer upp som endabarn men det finns gott om människor, särskilt vuxna, runt henne. Hon vill vara pojke och göra det hon har lust med och hon tillbringar många somrar med farmor och farfar på landet. Som ung var mamman aktiv i Samfundet Finland-Sovjetunionen och senare arbetade pappan där. Jag tycker om allt med den här boken; språket, sättet Pirkko skriver, humorn och hela berättelsen. Jag kan inte förstå att den gavs ut 1998 och först nu finns på svenska! Tack för boken, Pirkko och Förlaget!

När Pirkkos pappa dör bestämmer hon sig för att skriva den här boken. Hon ser tillbaka på sina första år. Boken handlar om hennes barndom på 1950-talet i Finland. Det är ett 50-tal där Sovjetunionen är högst påtagligt i Finland. Boken är den första delen i den självbiografiska Helsingforstrilogin. Pirkko växer upp som endabarn men det finns gott om människor, särskilt vuxna, runt henne. Det dröjer innan hon upptäcker att hon är endabarn eftersom det alltid finns så mycket folk runt henne. Hon vill vara pojke och göra det hon har lust med och hon tillbringar många somrar med farmor och farfar på landet. Det medför inte några problem att vilja vara pojke när hon är liten, hon försöker kissa stående och hon får en grön skärmmössa av farfar. Som ung var mamman aktiv i Samfundet Finland-Sovjetunionen och senare arbetade pappan där. Hon fick en trehjuling genom samfundet och det kom även en tv därifrån men den visade bara ryska program.

Pirkko Saisio, född 16 april 1949 i Helsingfors, är en finsk författare, skådespelare och regissör med en karriär som sträcker sig över fem decennier. Hon debuterade 1975 med romanen Elämänmeno (Livets gång), som belönades med J. H. Erkko‑priset och har sedan dess skrivit ett brett spektrum av verk, från romaner och pjäser till film‑ och tv‑manus. Hennes mest kända verk är den självbiografiska Helsingforstrilogin; Pienin yhteinen jaettava (Det minsta gemensamma), Vastavalo (Motljus), Punainen erokirja (Den röda separationsboken), där Det minsta gemensamma är första delen. Saisio har tilldelats flera prestigefyllda priser, bland annat Finlandiapriset för Punainen erokirja (Den röda separationsboken) 2003, och hennes produktion räknas som en modern klassiker i finsk litteratur. Utöver sitt författarskap har hon verkat som dramaturgiprofessor och regissör och hennes verk fortsätter att nå läsare och kritiker i flera länder.

Jag tycker om allt med den här boken; språket, sättet Pirkko skriver, humorn och hela berättelsen. Jag kan inte förstå att den gavs ut 1998 och först nu finns på svenska! Det som slår mig mest är hur Saisio fångar barndomens nyfikenhet och känslor med en balans mellan humor, absurditet och krass realism. Styckeindelningarna, där meningar ofta börjar eller slutar med men, och, och sedan, och nu, ger texten andrum, tid för reflektion, och speglar hur ett barn ständigt försöker orientera sig i en vuxenvärld som inte alltid tar emot hennes frågor.

Dialogerna är korta och koncisa men rymmer allt som behövs, det är en krasshet som gör berättelsen både skarp och levande. Perspektivet växlar mellan jag och hon, ibland hon när distans behövs och jag fascineras av hur Pirkko ser sig själv växa upp som pojke samtidigt som hon är ett barn med känslor som väller över men som inte alltid blir förstådda. Jag känner igen underligheter från min egen barndom, som tron att ett äppelskaft (i mitt fall var det äppelkärnor) kan växa till ett träd i magen, och blir berörd av barnets frågvisa natur som ofta möts av tystnad eller korta svar från vuxna. Farmor är sträng, farfar ibland hård och oberäknelig men båda är närvarande på ett sätt som gör vardagen förutsägbar och i viss mån trygg. Hundar, trehjulingar, skridskor och smalfilmskameror blir mer än leksaker, de är symboler för relationer, uppmärksamhet och samfundets inflytande.

Temat kärlek och tvång återkommer på många sätt. Att älska är en order; man ska älska sin mamma, pappa, fosterlandet och Gud. Tv-personligheten Miss Lunova blir ett exempel på barnets egna känslor och val, en kärlek som är självständig och intensiv och som kontrasterar mot det tvingande i vuxenvärldens regler. När Pirkko får höra och funderar över den hemska berättelsen om det judiska barnet som blir korv eller när farmor och hon känner osäkerhet kring trivsel, påminns jag om hur mycket barns känslor kan vara osynliga eller besvärliga för de vuxna.

Samtidens historia är ständigt närvarande. Samfundet Finland-Sovjetunionen påverkar vardagen på små och stora sätt, från propaganda på tv till materiella gåvor som trehjulingar eller filmer som blir både spännande och ibland jobbiga för barnet. Pirkko lär sig om världen, om makt och förväntningar, samtidigt som hon utforskar sin egen identitet. Mamma och Pirkko upptäcker att de lär sig kapitalismens grunder handgripligen via tuggummin där bilder följer med. Det visar sig att alla bilder inte finns tillgängliga.

Humorn i texten är ofta svart, ibland absurd, och blandas med starka, sorgliga iakttagelser. Farfar har sina historier, de avlidna finns i två slag, fattigdomens konkretisering, matrester som barnen slåss om, allt beskrivs krasst men utan dömande. Pirkko kommer på sig själv med att ha olika versioner av sig själv; en för farfar, en för farmor, en för mamma, en för pappa och en version där hon är pojke och sig själv. Det blir tydligt att barndomens känslor är komplexa, mångbottnade och inte alltid förstådda av vuxenvärlden.

Det är denna kombination, barnets skarpa iakttagelser, det historiska och politiska sammanhanget samt humor och absurditet som gör Det minsta gemensamma till en bok som verkligen gör avtryck, en bok som bör läsas av alla, en klassiker. Saisio visar att barndomens värld är både smått komisk och djupt allvarlig och att minnen, makt och kärlek är sammanflätade.

Kliniken av Anne-Marie Schjetlein

Kliniken av Anne-Marie Schjetlein är utgiven av Bokförlaget Forum. Boken är den andra i serien Sveasjukhuset om sjuksköterskan Regina Starck. En kvinna larmar när hon hittar en svårt skadad man utanför Sveasjukhuset. När han tas omhand upptäcker personalen flera underliga omständigheter. Mannens identitet är okänd men personalen misstänker att allt är gängrelaterat. Regina Starck är sjuksköterska och hon blir nyfiken på vad som hänt av flera skäl. Hon försöker ta reda på mer om fallet bland sina kollegor och hon anar att det ligger mycket mer bakom händelserna. Boken lyfter en aktuell problematik och fångar mig med dramatisk sjukhusmiljö, ett högt tempo och starka karaktärer. Tack för boken, Anne-Marie och Bokförlaget Forum!

En kvinna larmar när hon hittar en svårt skadad man utanför Sveasjukhuset. Han har dumpats vid ambulansintaget. När han tas omhand upptäcker personalen flera underliga omständigheter. Det verkar som om han redan har fått vård innan han hamnade på sjukhuset. Mannens identitet är okänd men personalen misstänker att allt är gängrelaterat. Rykten om det ovanliga fallet börjar spridas på sjukhuset. Regina Starck är sjuksköterska och hon blir nyfiken på vad som hänt av flera skäl. Hennes bror rör sig i gängmiljöer och hon har inte hört något från honom på länge. Hon försöker ta reda på mer om fallet bland sina kollegor och hon anar att det ligger mycket mer bakom händelserna.

Anne-Marie är född i Sverige med norska föräldrar. Hon har bott på många platser i Sverige men sedan 2016 bor hon i Stockholm. 2014 kom Anne-Maries bokdebut Döden kvittar det lika. Hon har sedan dess gett ut flera böcker i den populära Tylösandserien. Anne-Marie är utbildad sjuksköterska och har huvudsakligen arbetat inom operationssjukvård. Kliniken är den andra boken i serien Sveasjukhuset om sjuksköterskan Regina Starck. Den första boken heter Skytten och den kan du läsa om här i Bokluckan.

Anne-Marie beskriver arbetet på ett sjukhus med imponerande precision och det märks tydligt att hon använder sin egen erfarenhet som sjuksköterska. Hon får med allt från terminologi till den ansträngda arbetsmiljön som råder för de som arbetar där. Sjukhusmiljön är perfekt för dramatik, händelser uppstår ständigt och när dessa vävs samman med gängrelaterat våld spetsas handlingen till. De moraliska dilemman som lyfts fram problematiserar en svårfångad verklighet; om sjukhuspersonal kan mutas för att bistå kriminella, hur kan då gemene man stå emot frestelserna i form av rikedom, status eller tillgång till en glamourös värld? Och hur kan vi förvänta oss att unga i utsatta områden ska motstå samma lockelser?

Tempot i boken är genomgående högt. Händelserna avlöser varandra och skapar kedjereaktioner som är svåra, ibland omöjliga, att stoppa. De korta kapitlen förstärker känslan av intensitet och karaktärernas reaktioner, stressade, panikartade och stundtals ogenomtänkta, smittar av sig på mig. Som läsare håller jag andan, jag drar inte ner luften i lungorna, den stannar i halsen.

Reginas historia och hennes familjesituation är engagerande och spännande att följa. Det ligger ständigt något dolt runt hörnet, något som när som helst kan dyka upp. Carlos fungerar som den trygga punkten i Reginas liv, han ger lugn och en känsla av normalitet. Samtidigt oroar jag mig för att denna balans kan rubbas, att Carlos en dag tröttnar på att vara den som alltid tar ansvar. Läkaren Oscar och sjuksköterskan Wilma väcker ambivalenta känslor hos mig. Jag förstår hur de hamnat där de är men jag har svårt att acceptera deras sätt att rättfärdiga handlingar som jag ser som fel. Samtidigt gör de gott inom sina yrkesroller och den komplexiteten gör dem intressanta; karaktärer som inte är helt svarta eller vita utmanar mig som läsare eftersom jag varken kan hata eller älska dem fullt ut. En karaktär jag gärna vill lära känna bättre är sjukhusprästen, både i hans yrkesroll och privat.

Boken lyfter en aktuell problematik och fångar mig med dramatisk sjukhusmiljö, ett högt tempo och starka karaktärer. Jag ser verkligen fram emot att läsa vidare om Regina och hennes arbetsplats Sveasjukhuset.

Fox av Joyce Carol Oates

Fox av Joyce Carol Oates är utgiven av HarperCollins Nordic. Francis Harlan Fox kommer som ny lärare till privatskolan Langhorne Academy för att undervisa i engelska på mellanstadiet (middle school). Han ser bra ut, uppträder belevat och charmar rektorn, eleverna och föräldrarna. En bil hittas i en ravin med en oigenkännlig kropp och polisen inleder arbetet med att identifiera personen. När polisen börjar ställa frågor till personal, elever och föräldrar om Mr. Fox börjar obehagliga rykten sippra ut. En mörk skildring av makt och manipulation som träffar obehagligt rätt i vår samtid. Det är den starkaste och mest plågsamma läsupplevelse jag haft av Joyce Carol Oates. Tack för boken, Joyce Carol Oates och HarperCollins Nordic!

Francis Harlan Fox kommer som ny lärare till privatskolan Langhorne Academy för att undervisa i engelska på mellanstadiet (middle school). Det är en prestigefylld elitskola för barn till välbärgade och inflytelserika föräldrar. Han ser bra ut, uppträder belevat och charmar rektorn, eleverna och föräldrarna. Som en del av sitt arbete träffar han elever enskilt för att följa upp deras studier. En bil hittas i en ravin med en oigenkännlig kropp och polisen inleder arbetet med att identifiera personen. Mr. Fox kommer inte tillbaka till arbetet efter lovet då han har varit bortrest. När polisen börjar ställa frågor till personal, elever och föräldrar om Mr. Fox börjar obehagliga rykten sippra ut.

Joyce Carol Oates föddes 1938 i Lockport i staten New York. Det fanns inga böcker i barndomshemmet. Hennes farmor gav Joyce hennes första bok och senare också en skrivmaskin. Joyce bor nu utanför Princeton. Hon debuterade som författare 1963 och har publicerat ett stort antal romaner, novellsamlingar, skådespel, essäer, poesi och kritik. En av hennes mest uppmärksammade och uppskattade romaner är Blonde som handlar om Norma Jean Baker som blev Marilyn Monroe. Joyce Carol Oates finns ständigt med i spekulationerna kring Nobelpriset i litteratur. Du kan läsa om flera av hennes böcker här i Bokluckan.

Själva brottet är egentligen inte det som drabbar mig hårdast. Det är att vistas i Francis Harlan Fox huvud. Han framstår som en marionettspelare, den som väljer, den som definierar verkligheten. I hans egen självbild är hans begär rena, nästan ädla. Han tar avstånd från det han själv kallar perversioner och lyckas formulera ett resonemang där han står fri från skuld. Att följa hans tankar är djupt obehagligt, det är klaustrofobiskt och jag mår stundtals fysiskt illa. Just därför är det så effektivt.

Joyce Carol Oates låter oss inte värja oss. Hon visar hur manipulation fungerar i praktiken, hur charm, bildning och social skicklighet kan fungera som skyddande yta. De vuxna i omgivningen ser det de vill se. De beundrar, ursäktar och förklarar. Och mitt i allt finns flickorna, utvalda och definierade av honom. Det är omöjligt att inte dra paralleller till verkliga fall vi har läst och hört om den senaste tiden, både internationellt och här hemma. Argumentationen, bortförklaringarna, den självutnämnda oskulden, det känns skrämmande bekant.

Samtidigt är det en roman som rör sig i fler lager. Polisutredningen med småstadens nät av lojaliteter och gamla släktmyter blir en intressant fond. Här finns en polis som försöker göra rätt i en miljö där alla känner alla och där klass, pengar och anseende spelar roll. Det ger berättelsen en dimension som känns universell. Maktens mekanismer är desamma, oavsett land.

Språket är, som så ofta hos Joyce Carol Oates, en egen kraft. Jag lyssnade delvis på det engelska originalet och slogs av hur rytmen och detaljrikedomen bär texten. Hon skriver fram miljöer och människor med en nästan obehaglig precision. Arbetsrum, korridorer, lägenheter, allt blir levande och därmed svårare att värja sig mot. De många anspelningarna på Edgar Allan Poe och blinkningarna till Lolita placerar dessutom romanen i en litterär tradition där begär, besatthet och moral ständigt dissekeras.

Det går att koka ner romanen till maktmissbruk, osunda begär och en naiv omgivning. Moralfrågorna är många och sällan svartvita, hur gärna jag än hade önskat tydligare gränser.

En mörk skildring av makt och manipulation som träffar obehagligt rätt i vår samtid. Det är den starkaste och mest plågsamma läsupplevelse jag haft av Joyce Carol Oates.

Mareld av Elinor Kapp

Mareld av Elinor Kapp är utgiven av Bokfabriken. Boken är den sjätte delen i serien Mord i skärgården. Stellas syster Lena har dött i leukemi och Stella har ärvt halva hotell- och spaanläggningen Salta stänk. Stella bor med polisen Eddie Öhlund och de har tvillingar tillsammans. Eddie och hans kollega Maja får en hektisk tid efter att de har hittat en man svårt misshandlad i en roddbåt i hamnen i Skärhamn. Stella har fullt upp på hotellet och med att få vardagslivet att fungera med två små barn. När Eddie hjälper sin tonårsdotters mamma med att bygga hemma hos henne påverkar det även Stella och Eddies förhållande. Komplicerade relationer och hemligheter blandas med mord och dolda agendor i en spännande berättelse med flera tvära vändningar. Tack för boken, Elinor och Bokfabriken!

Stellas syster Lena har dött i leukemi och Stella har ärvt halva hotell- och spaanläggningen Salta stänk. Lena lämnar två söner efter sig, Gustav och Carl. Stella bor med polisen Eddie Öhlund och de har tvillingar tillsammans. Utöver tvillingarna Ellen och Melker har Eddie tonårsdottern Nora sedan tidigare. Eddie och hans kollega Maja får en hektisk tid efter att de har hittat en man svårt misshandlad i en roddbåt i hamnen i Skärhamn. När mannen senare avlider inser de att fler i roddföreningen kan vara i fara. Stella har fullt upp på hotellet och med att få vardagslivet att fungera med två små barn. Till sin hjälp har hon Klara som Lena mot Stellas vilja anställde, något Stella är tacksam för nu. När Eddie hjälper sin tonårsdotters mamma med att bygga hemma hos henne påverkar det även Stella och Eddies förhållande. Eddie får svårt att balansera privatliv och arbete.

Elinor Kapp är uppvuxen i Skärhamn på Tjörn och hon bor fortfarande där, i en vit liten fiskarstuga. Efter att ha gått skrivarkurs och blivit klar med en bok pushade mannen henne att skicka in den till förlag, vilket jag tackar för. Mareld är den sjätte fristående delen i serien Mord i skärgården och jag har läst/lyssnat på alla böckerna i serien. Du kan läsa om Sjörök, Dödsjö, Dyningar, Strandvaskaren och Gasten, som de heter i nämnd ordning, här i Bokluckan. Jag är glad att jag hittade Sjörök så jag kan fortsätta följa serien.

Det jag tycker mest om med den här serien är att brotten aldrig står ensamma. Det är relationerna som bär berättelsen. I Mareld märks det tydligt hur sorg, lojalitet, svartsjuka och maktspel påverkar människors beslut, ibland mer än själva kriminalfallet.

Eddie och Stella är två karaktärer som känns levande på riktigt. De älskar varandra, det råder det ingen tvekan om, men vardagen sliter. Små barn, krävande arbete och relationer som drar i olika riktningar skapar sprickor som långsamt vidgas. Jag tycker om hur Elinor vågar visa att kärlek inte är detsamma som enkelhet. Det finns en sårbarhet i deras relation som gör att jag hela tiden vill veta hur det ska gå för dem.

Nora får ta större plats, vilket ger berättelsen ytterligare en dimension. Hon är trovärdig i sin tonårighet, både kaxig och osäker, både naiv och mer klarsynt än man först tror. Det är fint att se hur generationerna speglas mot varandra och hur föräldraskapet skildras utan att bli tillrättalagt.

På hotellet ställs Stella inför en annan sorts prövning, ledarskapet. Hon vill vara inkluderande och rättvis men tvingas inse att ansvar ibland innebär att fatta obekväma beslut. Här vävs arbetsliv och privatliv skickligt samman och skapar en oro som sipprar in i flera delar av berättelsen.

Polisutredningen är tät och effektiv och jag fastnar för samspelet mellan kollegorna. Dynamiken i arbetsgruppen säger mycket om normer, makt och lojalitet. När dessutom den skyldiges röst då och då får ta plats skapas en extra nerv. Det ger en psykologisk skärpa utan att avslöja för mycket.

Komplicerade relationer och hemligheter blandas med mord och dolda agendor i en spännande berättelse med flera tvära vändningar. Det är verkligen kärnan i romanen. Spänningen ligger inte bara i vad som har hänt utan i varför det har hänt och i vad människor är beredda att göra för att skydda sig själva eller någon de älskar.

Precis som i tidigare delar lyckas Elinor få miljön att kännas närvarande. Skärgården påverkar stämningen och tempot. Titeln får en extra dimension när man tänker på mareld, det där skimrande ljuset i mörkret. Något vackert som bara syns under rätt omständigheter. Kanske är det just så relationerna fungerar här också; det skimrar till, men under ytan finns rörelse och kraft. När jag läser om mareld väcks en längtan efter att själv få stå där i mörkret och se havet lysa.

Avslutningen lämnar mig med många frågor, på ett sätt som gör mig otålig snarare än frustrerad. Jag ser verkligen fram emot att fortsätta följa Eddie och Stella!

Anna Karjala av Per Moritz Stenborg

Anna Karjala av Per Moritz Stenborg är utgiven av Wahlström & Widstrand. Året är 1983 och Gunhild Öst hittar en hand uppsatt på en gärdsgårdsstör vid härbret på marken som tillhört hennes familj i flera hundra år. En ung kvinna hänger sig på vinden hemma på gården där hennes far också bor. Allt detta händer i det lilla norrländska samhället Silvernäs. Erik Hjort är polisintendent men får förstärkning från Stockholm eftersom man befarar att en styckmördare går lös. Han meddelar systern Anna Karjala om vad som har hänt. Hela tillvaron i Silvernäs skakas om och när mystiska symboler börjar dyka upp får polisen allt svårare att förstå vad som egentligen har hänt. Boken har en poetisk rytm som berättar om förfärliga och omskakande händelser. Det kändes vemodigt, obehagligt och nära, allt på en och samma gång. Vilken fantastisk spänningsdebut! Tack för boken, Per och Wahlström & Widstrand!

Året är 1983 och Gunhild Öst hittar en hand uppsatt på en gärdsgårdsstör vid härbret på marken som tillhört hennes familj i flera hundra år. Det ser ut som om handen vinkar där den hänger. En ung kvinna hänger sig på vinden hemma på gården där hennes far också bor. Hennes far Arild Johansson bor på Ramses gård och dottern Vanja bodde i det tillhörande gammelhuset. Allt detta händer i det lilla norrländska samhället Silvernäs. Det är en stilla ort där Svartälven håller på att svämma över. Erik Hjort är polisintendent men får förstärkning från Stockholm eftersom man befarar att en styckmördare går lös. Det är inspektörerna Markovic och Ljung samt Wendel från rättsmedicin. Erik meddelar systern Anna Karjala om vad som har hänt. Hon bor i ett hus från 1926 som ligger för sig själv vid en mörk skog. Hela tillvaron i Silvernäs skakas om och när mystiska symboler börjar dyka upp får polisen allt svårare att förstå vad som egentligen har hänt.

Per Moritz Stenborg är född 1978 i Hälsingland. Han växte upp med en kreativ nära relation till både berättande och konst, något som kommit att prägla hans författarskap. Per har en magisterexamen i konstvetenskap från Kungliga Konsthögskolan och hans konstnärliga bakgrund speglas i hur han närmar sig berättande. Han debuterade som skönlitterär författare 2011 med romanen Ett djävla liv, en berättelse om en ung mans kamp med sig själv och livet i storstaden. Anna Karjala är hans spänningsdebut och den placerar honom i en norrländsk noir‑tradition.

I intervjuer har Per berättat att hans intention med Anna Karjala var att låna element från hårdkokt noir och föra dem in i en svensk 1980‑talskontext, inspirerad både av sin barndom och verkliga brottshändelser. Han beskriver huvudpersonen Erik Hjort som en ganska vanlig man med rättvisepatos. Per bor och verkar runt Stockholm, efter Anna Karjala har han redan börjat arbeta med nya projekt.

Anna Karjala har en poetisk rytm som berättar om förfärliga och omskakande händelser. Det är ett språk som flyter fram, nästan som att vaggas fram i berättelsen. Det lugna och sakliga berättandet står i skarp kontrast till de hemska händelser som utspelar sig och denna balans mellan stillhet och fruktan skapar en djupt vemodig stämning. Jag hör nästan norrländsk dialekt klinga i mina öron, trots att jag inte alls talar norrländska, och det förstärker ytterligare kontrasten mellan lugn och brott.

Karaktären Anna Karjala, som gett boken dess namn, framstår som ett väsen, svårt att greppa och fylld av sorg. Hon känns ensam och utsatt och det är som om hennes liv redan är tomt innan hon får veta om systerns död. Namnet Karjala, som betyder Karelen, speglar hennes fars ursprung och för tankarna till ett svårmod som tycks ha gått i arv. Familjens historia, med Arild som fosterbarn hos Erik Hjorts familj och moderns tragiska död, förstärker känslan av arv och ödesbestämdhet.

Erik Hjort är svår att värja sig emot. Hans norrländska lugn, hans rättskänsla och hans medvetenhet om samhällets sårbarhet ger honom en stabil närvaro mitt i kaoset. Hans handlande är i vissa delar överraskande men även då finns ett lugn kring honom, som om hans karaktär är rotad i miljön och den småskaliga bygemenskapen.

Miljön är ett av bokens starkaste kort. Jag känner verkligen av den avlägsna och ensliga orten; livet går långsamt, de flesta är nöjda och folktron ligger som en nästan osynlig men ständigt närvarande bakgrund. Det stilla samhället och den vidsträckta norrländska naturen med Svartälvens hotfulla vatten som hotar att svämma över gör Silvernäs till en plats där det otänkbara kan hända utan att förlora berättelsens rytm. De mystiska symbolerna förstärker denna känsla av något hemlighetsfullt, något som lurar under ytan och ger berättelsen en dimension av mystik.

Det förfärliga brottet med den styckade kroppen är samtidigt märkligt avskalat. det känns inte hotfullt på samma sätt som det skulle i en storstad eftersom miljön bär med sig ett lugn och en nästan vemodig normalitet. Denna motsägelse mellan fruktansvärd handling och stilla miljö gör boken unik i sitt sätt att väcka obehag och sorg utan att skaka om rytmen.

Det kändes vemodigt, obehagligt och nära, allt på en och samma gång. Jag uppskattar också hur tidens detaljer vävs in, en tid då projektet med JAS 39 Gripen skulle påbörjas, när travhästen Legolas vann igen, det ger berättelsen en historisk förankring som gör Silvernäs levande.

Vilken fantastisk spänningsdebut!

Dirigenten av Ramona Ivener

Dirigenten av Ramona Ivener är utgiven av Bokfabriken. Boken är första delen i en ny serie om kriminalkommissarie Árni Wolf. Henry Steen är Sveriges justitieminister. Han är gift med den vackra läkaren Selma Blanck. Selma vaknar upp på ett hotellrum i Gamla stan i Stockholm och hittar en kollega brutalt mördad med ett märke i nacken. Hon ser rubrikerna framför sig och kontaktar sin man. Han tar hjälp för att undanröja hennes närvaro på hotellet. Kriminalkommissarie Árni Wolf tillsammans med kollegan Maja tar sig till hotellet för att se vad som hänt. Det blir början på en snårig jakt på vad som egentligen har hänt. Maktspel, brott och djupa hemligheter gör att spänningen blir fysiskt kännbar. Vid ett tillfälle när jag satt och läste på en restaurang drog jag efter andan och spärrade upp ögonen så hela omgivningen vände sig om och undrade vad som hände. Tack för boken, Ramona och Bokfabriken!

Henry Steen är Sveriges justitieminister. Han är nytillträdd och har precis lagt ett lagförslag om hårdare metoder för att bekämpa brottsligheten. Henry är gift med den vackra läkaren Selma Blanck. Hennes likhet med skådespelerskan Julianne Moore är något som ofta påtalas. Selma vaknar upp på ett hotellrum i Gamla stan i Stockholm och hittar en kollega brutalt mördad med ett märke i nacken. Det är traumaläkaren Ossian Marklund men hon minns inte vad som hänt. Selma ser rubrikerna framför sig och kontaktar sin man. Statssekreterare Glenn Abrahamsson är hemma hos Henry i den stora Vaxholmsvillan när Selma ringer. Henry tar hjälp för att undanröja hennes närvaro på hotellet. Kriminalkommissarie Árni Wolf tillsammans med kollegan Maja tar sig till hotellet för att se vad som hänt. Maja känner igen musiken som spelas på låg volym i rummet, Béla Bartók. Det blir början på en snårig jakt på vad som egentligen har hänt.

Ramona är född 1978 och hon växte upp på Gotland. Hon har en bakgrund som forskare och universitetslektor, är filosofie doktor i historia, dramatiker och skönlitterär författare. Ramona har skrivit spänningsserien om kriminalkommissarie David Ritter. Böckerna i serien heter Nattväkten, Frostänglar, Blodspoeten, Eldsoffer, Glaskvinnan och Fjädermannen. Du kan läsa om alla böckerna i serien här i Bokluckan.

Ramona har även skrivit spänningsserien Spegelsviten. Böckerna i den serien heter Män i mörker, Svart syster och Den Gud glömde. Du kan läsa om alla tre böckerna i serien här i Bokluckan. Dirigenten är första delen i en ny serie om kriminalkommissarie Árni Wolf.

Jag har läst Ramonas böcker sedan Nattväkten kom ut och hon är numera en av mina favoritförfattare. Jag vet att det blir spännande läsning när jag plockar upp en bok av Ramona!

Ramona fascinerar mig alltid med sitt sätt att skriva. Hon skapar karaktärer som är komplexa, intressanta och ibland svåra att förstå men som man ändå inte kan släppa taget om. Árni Wolf är ett tydligt exempel, hans OCD gör vardagen till en kamp och ibland blir hans ritualer nästan absurda men samtidigt visar han en lugn och metodisk sida i sitt polisarbete som är imponerande. Jag blir emellanåt irriterad på hans tvångsbeteenden men jag uppskattar också andra kvaliteter han har. Jag tycker om hur hans relation med Maja är; hon accepterar honom som han är och det känns som att han tycker om att ha henne i närheten, för det mesta i alla fall. Trots alla hinder har de en fin relation och deras samspel känns både varmt och respektfullt.

Selma Blanck är en annan karaktär som lämnar avtryck. Hennes yrkesroll, hemligheter och moraliska dilemman gör henne spännande att följa. Jag tycker om hur Ramona skapar karaktärer med lager, personer som inte är svarta eller vita, utan någonstans däremellan och som påverkas av både makt och personliga relationer. Justitieminister Henry Steen, statssekreterare Glenn Abrahamsson och de andra kring de mäktiga politikerna visar ännu en gång att Ramona behärskar att skildra maktspel och intriger på ett skickligt sätt.

Ramonas sätt att använda språket för att bygga spänning är genomtänkt. Kapitlen är lagom långa, tempot hålls uppe och hon varierar meningarnas längd på ett sätt som gör att känslor och stämningar gör läsningen stark och intensiv. Det är svikna förtroenden, manipulation, knivar i ryggen och uppgörelser och allt detta skapar en atmosfär som gör att jag sitter med hela kroppen närvarande i berättelsen.

Maktspel, brott och djupa hemligheter gör att spänningen blir fysiskt kännbar. Vid ett tillfälle när jag satt och läste på en restaurang drog jag efter andan och spärrade upp ögonen så hela omgivningen vände sig om och undrade vad som hände.

Det är tydligt att Ramona behärskar hantverket. Hennes erfarenhet som forskare, dramatiker och författare syns i hur hon balanserar karaktärer, intrig och skrivstil. Det är noggrant genomtänkt, allt känns levande och med precision. Jag vet att jag kommer följa Árni Wolf-serien med spänning framöver och jag ser fram emot att se hur karaktärerna utvecklas och vilka nya lager Ramona kommer att visa i nästa bok.