Boleyns förrädare av Philippa Gregory är utgiven av HarperCollins Nordic. Jane Parker kommer till det engelska hovet vid elva års ålder. Hon gifter sig med Anne Boleyns bror George och blir lady Rochford. Hon har tjänat hovet sedan kung Henrik VIII var gift med Katarina av Aragonien. När hennes svägerska Anne Boleyn blir drottning blir Jane första hovdam. Jane lever i hovet genom fem av Henrik VIII:s fruar där hon är en viktig del under många år. Hennes roller skiftar och kungens galenskap eskalerar. Boken är ett fantastiskt kostymdrama i bokform där spänning, svek, galenskap, tyranni och spioneri bara är några av ingredienserna. Tack för boken, Philippa Gregory och HarperCollins Nordic!
Jane Parker kommer till det engelska hovet vid elva års ålder. Kungen var tjugosex år, stilig och hovets glamour fascinerade henne. Hon gifter sig med Anne Boleyns bror George och blir lady Rochford. Genom sin mor är syskonen Boleyn en del av den högadliga ätten Howard. Jane har tjänat hovet sedan kung Henrik VIII var gift med Katarina av Aragonien, en spansk prinsessa. När hennes svägerska Anne Boleyn blir drottning blir Jane första hovdam. I den rollen kommer hon nära all dramatik som utspelar sig i slottet. Jane lever i hovet genom fem av Henrik VIII:s fruar där hon är en viktig del under många år. Genom sin erfarenhet vet hon vad som förväntas av en drottning och kan både stödja och förklara kungens önskemål. Hennes roller skiftar och kungens galenskap eskalerar.
Philippa Gregory föddes 1954 i Hampshire, England. Hon är en brittisk författare som är mest känd för sina historiska romaner om Tudorperioden och andra delar av Englands historia. Gregory studerade engelska vid universitetet i Sussex och arbetade som journalist innan hon började skriva böcker. Hennes debutroman, Wideacre, utkom 1987, men det var den senare serien om Tudordrottningarna som gjorde henne internationellt känd. Hon har skrivit både romaner och faktabaserade historiska verk, ofta med fokus på kvinnors liv och roller i historiska skeenden. Många av hennes böcker har även blivit film och tv-serier, däribland The Other Boleyn Girl. Hon har mottagit flera utmärkelser för sitt författarskap och är en av de mest lästa samtida historiska romanförfattarna i Storbritannien.
Boken är ett fantastiskt kostymdrama i bokform där spänning, svek, galenskap, tyranni och spioneri bara är några av ingredienserna. Samtidigt är det en berättelse som väcker många tankar om makt, lojalitet och överlevnad i en värld där en människas nyckfullhet kan avgöra andras öden. Genom Jane Parker får läsaren följa livet i maktens absoluta centrum men också uppleva hur farligt det är att befinna sig där.
Redan tidigt i boken konstaterar Jane att man måste överösa kungen med komplimanger för att stilla hans hunger efter bekräftelse. Den beskrivningen säger mycket om Henrik VIII:s personlighet och om den kultur som växer fram kring honom. Alla i hans närhet tvingas anpassa sig till hans ego och hans behov av beundran. När jag läser slås jag av hur aktuell den här typen av maktutövning känns. Historien ligger femhundra år tillbaka i tiden men mekanismerna kring makt, smicker och rädsla känns igen även i vår egen tid.
Romanen skildrar ett hov där allt kan förändras på ett ögonblick. Vänner, släktingar och rådgivare kan falla i onåd och försvinna från en dag till en annan. Anklagelser om förräderi kan bygga på skvaller, misstankar eller kungens egna föreställningar. I en sådan miljö blir varje relation osäker och varje ord riskfyllt. Jane Parker överlever många av dem som står henne nära vilket visar hur skicklig hon måste ha varit på att läsa av situationer och navigera i maktspelet. Samtidigt påminner hennes öde om hur lite kontroll även den mest försiktiga person egentligen har när makten är så koncentrerad till en enda människa.
En annan aspekt som gör starkt intryck är hur kvinnorna behandlas. Drottningarna förväntas framför allt producera en manlig arvinge. När det misslyckas är det alltid kvinnan som anses bära skulden. Äktenskap upplöses, anklagelser konstrueras och liv kan gå förlorade i kungens jakt på en son. Det är en brutal påminnelse om hur kvinnors livsvillkor såg ut i en tid då politiska ambitioner, religion och personlig fåfänga vävdes samman.
Samtidigt är boken mer än bara ett personporträtt av en maktfullkomlig kung. Den visar också hur ett helt system kan formas kring en härskares vilja. Lagar, religion och rättskipning används för att legitimera beslut som i praktiken fungerar som en diktatur. När Jane reflekterar över de lagar som införs och hur människor döms till döden blir det tydligt hur farligt ett sådant system är.
Det märks att Philippa Gregory har gjort omfattande research. Även om boken inte alltigenom är en faktabok känns miljöerna, konflikterna och de historiska personerna trovärdiga. Samtidigt finns det utrymme för tolkning, särskilt när det gäller Jane Parker själv, vars roll i historien länge har varit omdiskuterad. Gregory försöker förstå henne och ge henne en röst.
För mig som läsare blir berättelsen nästan som att se ett kostymdrama framför mig. De praktfulla kläderna, prydda med ädelstenar och pärlor och sydda i tunga, dyrbara tyger, förstärker bilden av ett hov där rikedom och makt visas upp i varje detalj. Intrigerna, maktspelet och de dramatiska händelserna gör att historien hela tiden känns levande. Samtidigt vet jag hur mycket av detta som faktiskt har hänt och det gör läsupplevelsen ännu mer fascinerande. Englands historia under Tudorperioden är fylld av dramatiska skeenden som ibland känns mer osannolika än fiktion.
Jag tyckte verkligen om boken och mitt historieintresse fick näring. Det är en omfattande roman men berättelsen håller intresset uppe hela vägen. Den påminner också om att historien ofta upprepar sig i nya former. Makthunger, rädsla och kampen om inflytande är tidlösa teman.
Efter att ha läst den här boken känner jag också en stark lust att fortsätta läsa mer av Philippa Gregory och att fördjupa mig ännu mer i den dramatiska perioden kring Henrik VIII och hans hov.