psykologisk thriller

Hennes sista andetag av Taylor Adams

Hennes sista andetag av Taylor Adams är utgiven av HarperCollins Nordic. Tess D Water och hennes bästa vän Allie Merritt beger sig till ett grottsystem i Oregon. Djävulstrappan är ökänd men Allie är grottutforskare och van vid att ta sig runt i systemet. De träffar på en man som beter sig obehagligt men Allie snäser av honom. När mannen följer efter dem utvecklas utflykten till något annat än vad de tänkt. Tess vaknar upp ett dygn senare i en sjukhussäng. Hon förhörs av kriminalinspektör Layla Washington som försöker förstå vad som hände långt nere i grottan. Tess berättelse och fynd från platsen stämmer inte överens och frågorna hopar sig. Herregud vilken spännande bok! Det är dramatik, tvära kast och olidlig spänning! Grottans väggar kryper inpå mig under läsningen. Tack för boken, Taylor och HarperCollins Nordic!

Tess D Water och hennes bästa vän Allie Merritt beger sig till ett grottsystem i Oregon. Allie har tjatat på Tess om att följa med länge men hon har inte velat. Djävulstrappan är ökänd men Allie är grottutforskare och van vid att ta sig runt i systemet. Hon har arrangerat guidningar för grupper flera gånger och är van vid att leda grottutflykter oavsett deltagarnas erfarenhet. Tess och Allie träffar på en man som beter sig obehagligt men Allie snäser av honom. Han påstår att han tillhör gruvbolaget och har ansiktet täckt av en balaklava. När mannen följer efter dem utvecklas utflykten till något annat än vad de tänkt. Tess vaknar upp ett dygn senare i en sjukhussäng. Läkarna har konstaterat hjärnskakning, en sprucken trumhinna, en stukad fot och en stukad handled, plus två skadade revben. Hon förhörs av kriminalinspektör Layla Washington som försöker förstå vad som hände långt nere i grottan. Tess berättelse och fynd från platsen stämmer inte överens och frågorna hopar sig.

Taylor Adams är en amerikansk författare som skriver thrillers. Han debuterade som romanförfattare med Eyeshot och har därefter bland annat skrivit Our Last Night, No Exit, Hairpin Bridge och The Last Word. No Exit har publicerats på 32 språk och filmatiserades 2022. Utöver sitt författarskap har Taylor Adams arbetat inom film- och tv-branschen och bland annat regisserat kortfilmen And I Feel Fine. Han bor i delstaten Washington tillsammans med sin familj.

Det är något med den avgränsade skådeplatsen som gör Hennes sista andetag så intensiv. Grottan och sjukhuset blir de platser där det mesta utspelar sig och det finns ingenstans att komma undan det som händer. Samtidigt får själva miljön en så stor betydelse att den blir mer än bara en plats för berättelsen. Grottans trånga passager och mörker förstärker hela tiden känslan av utsatthet. Grottans väggar kryper inpå mig under läsningen. Ju längre ner berättelsen tar mig desto mer påtaglig blir också känslan av att utrymmet omkring personerna krymper.

Herregud vilken spännande bok! Det är dramatik, tvära kast och olidlig spänning! Berättelsen växlar mellan det som hände i grottan och Tess berättelse om händelserna efteråt. Det skapar en intressant dynamik där jag hela tiden försöker förstå hur allt hänger ihop. När jag tror att jag har fått grepp om vad som har hänt förändras bilden och jag får tänka om igen. Det händer mycket och berättelsen får därför ett högt tempo trots att händelserna utspelar sig under en begränsad tid.

Jag tycker också om hur Taylor Adams låter bilden av personerna förändras under läsningen. Tess, Allie och mannen i grottan är inte så enkla att placera i givna fack och deras tidigare erfarenheter och relationer får betydelse för hur jag uppfattar dem. Flera gånger får jag omvärdera både vad jag tror om dem och hur jag ser på det som har hänt. Även Layla Washington får en egen plats i berättelsen och hennes liv gör att hon blir mer än den person som ska försöka reda ut händelserna.

Kärlek, svek och avundsjuka är några av de känslor som jag tycker löper genom berättelsen. Det är starka krafter som kan göra människor både sårbara och svåra att förutse. Här finns också överlevnad som en tydlig tråd men inte enbart i fysisk bemärkelse. För mig handlar det också om vad människor gör för att ta sig igenom relationer, förluster och situationer som de inte vill befinna sig i. Vad händer med oss när kärleken förändras, när vi saknar den eller när tilliten går sönder? Det är frågor som finns där under all dramatik och som får mig att fundera över vad starka känslor kan göra med människor.

Hennes sista andetag är en thriller som inte ger mig särskilt många lugna stunder. Taylor Adams använder den begränsade miljön och berättelsens olika perspektiv för att hela tiden flytta mina förväntningar. Jag kastas åt olika håll och får gång på gång fundera över vad som egentligen är sant och vem jag kan lita på. Det är brutalt, intensivt och oerhört svårt att lägga åt sidan.

Ormkvinnan av Erik Axl Sund

Ormkvinnan av Erik Axl Sund är utgiven av HarperCollins Nordic. Boken är den andra delen i trilogin Maras barn. Mauritz Möller var en hyllad barnskådespelare men nu är han mest känd för sitt missbruk och sina höga tankar om sig själv. Hans granne Vilma Franzén hittas mördad i Mauritz lägenhet. Själv vaknar han på ett hotellrum utan minnen från gårdagskvällen. Kommissarie Claes Ståhl och hans kollega Janina Ekström leder utredningen av mordet på Vilma. Mauritz blir efterlyst för mord samtidigt som han följer instruktioner via sms som leder honom till Finland. Miriam de Brenner verkar vara den röda tråden i flera utredningar och Claes och Janina försöker navigera i en snårskog av ledtrådar. Det här är en riktigt obehaglig bok där manipulation och lögner staplas på varandra och som gav mig kalla kårar genom hela läsningen. Tack för boken, Erik Axl Sund och HarperCollins Nordic!

Mauritz Möller var en hyllad barnskådespelare men nu är han mest känd för sitt missbruk och sina höga tankar om sig själv. För tre år sedan började han arbeta för den mytomspunna och udda Miriam de Brenner. Mauritz granne Vilma Franzén hittas mördad i hans lägenhet. Det var ett brutalt mord där Vilma fått halsen uppskuren. Själv vaknar Mauritz på ett hotellrum utan minnen från gårdagskvällen. Kommissarie Claes Ståhl och hans kollega Janina Ekström leder utredningen av mordet på Vilma. När de kommer till hotellet har Mauritz fått nycklarna till Miriams bil och åkt iväg. Han blir efterlyst för mord samtidigt som han följer instruktioner via sms som leder honom till Finland. Miriam de Brenner verkar vara den röda tråden i flera utredningar och Claes och Janina försöker navigera i en snårskog av ledtrådar.

Erik Axl Sund är inte en person, det är pseudonym för författarduon Jerker Eriksson och Håkan Axlander Sundquist. Jerker och Håkan har bakgrund inom musik och ljudproduktion. Håkan har arbetat som ljudtekniker, musiker och konstnär, Jerker har bland annat varit producent för ett elektropunkband och även arbetat som bibliotekarie. Som duo skapade de sin debuttrilogi, Kråkflickan‑trilogin, under pseudonymen Erik Axl Sund. Böckerna såldes i miljontals exemplar världen över och översattes till många språk. Ormkvinnan är den andra delen i trilogin Maras barn. Den första delen heter Påfågelmannen och du kan läsa om den här i Bokluckan.

Det som skrämmer mig mest i Ormkvinnan är inte det fysiska våldet utan manipulationen. Det är något extra otäckt med att medvetet påverka en annan människas tankar, känslor och beteende utan att personen själv förstår vad som händer. När manipulation dessutom varvas med lögner blir det nästan omöjligt att veta vad som är sant. Det är som om själva verkligheten börjar glida undan och ingen längre kan lita på det de ser, hör eller minns. Det här är en riktigt obehaglig bok där manipulation och lögner staplas på varandra och som gav mig kalla kårar genom hela läsningen.

Miriam de Brenner är en person som väcker många tankar kring just detta. Hon har själv vuxit upp med en mamma som präglat hennes syn på världen och lärt henne att leva efter en skrämmande idévärld där förgörelsen blir en del av vägen mot något nytt. Jag tänker att mycket av Miriams egen destruktivitet går att förstå utifrån den uppväxten även om det aldrig gör hennes handlingar mindre skrämmande. Det är också det som gör henne så fascinerande. Hon är både den som manipulerar och en människa som själv har blivit formad och skadad av någon annans manipulation.

Titlarna i trilogin knyter an till dödssynderna och jag tycker om hur författarna låter dem finnas med som en underliggande struktur. I Påfågelmannen finns högmodet tydligt närvarande och redan där introduceras flera av de andra synderna som får större betydelse längre fram. I Ormkvinnan tänker jag att ormen kan förknippas med både list och förräderi men också med högmod. Samtidigt finns alla sju dödssynderna närvarande i berättelsen och jag tycker att både Miriam och Mauritz på olika sätt kan kopplas till dem. Det ger deras handlingar ytterligare en dimension och förstärker känslan av att det finns ett större mönster bakom allt som sker.

Även det förflutna kring familjen de Brenner bidrar till den speciella stämningen. Villa Caledonia blir mer än bara en plats. Det var ett hus omgivet av sin egen historia och av hemligheter som sträcker sig över generationer och det lever kvar trots att det brunnit ner. Familjens bakgrund och Marinja, Miriams försvunna storasyster, skapar en känsla av att det förflutna aldrig riktigt lämnar människorna som lever med det. Det finns hela tiden något som saknas, något som inte har fått sin förklaring och som fortsätter att påverka nuet.

Mitt i allt detta finns Claes Ståhl och jag uppskattar verkligen kontrasten mellan honom och de människor han försöker förstå. Han känns så vanlig. Livet pågår med arbete, relationer och vardag samtidigt som han dras in i något som är långt ifrån normalt. Jag tycker också om att relationen mellan honom och Janina får ta plats i Ormkvinnan. De känns som två anspråkslösa människor som försöker göra sitt jobb och jag hoppas verkligen att de får ett liv där de får ha det bra. I en berättelse där så mycket handlar om kontroll, lögner och destruktiva relationer blir deras mer lågmälda samspel en motvikt. Det är kanske just därför jag tycker så mycket om dem. Nu ser jag verkligen fram emot att få läsa den sista delen i trilogin och se vart allt detta leder!

Kall vår av Mariette Lindstein

Kall vår av Mariette Lindstein är utgiven av Bokförlaget Pia & Co. Boken är den första delen i serien Årstiderna, där sektliknande familjeförhållanden utforskas. Hanna åker till Lund för att studera. Det går inte riktigt som hon har tänkt och hon hoppar av. För åtta år sedan dog hennes mamma under tragiska omständigheter vid familjens sommarhus i Småland. Sedan dess minns Hanna inte vad som hände under påskhelgen då allt skedde men hon har en känsla av att familjen döljer något. För att komma till rätta med sitt liv och få klarhet i mammans död åker Hanna till Sjöhult för att försöka minnas. Kall vår är en psykologisk thriller där atmosfären i boken är intensiv och något farligt lurar hela tiden i bakgrunden. Jag tyckte mycket om boken och obehaget som hela tiden låg och kröp under huden på mig gjorde att jag inte ville släppa boken. Tack för boken, Mariette och Pia & Co!

Hanna åker till Lund för att studera. Eftersom hennes pappa äger hyreshus där är boendet redan löst. Det går inte riktigt som hon har tänkt och hon hoppar av. Hon börjar jobba på ett café medan hon funderar på hur hon ska gå vidare i livet. För åtta år sedan dog hennes mamma under tragiska omständigheter vid familjens sommarhus i Småland. Sjöhult var Hannas barndomsparadis där hela familjen samlades. Sedan mammans död minns Hanna inte vad som hände under påskhelgen då allt skedde men hon har en känsla av att familjen döljer något. När en barndomsvän dyker upp i caféet och berättar en annan historia kring påsken kan Hanna inte släppa tanken på att ta reda på sanningen. För att komma till rätta med sitt liv och få klarhet i mammans död åker Hanna till Sjöhult för att försöka minnas.

Mariette Lindstein är en svensk författare född 1958 i Halmstad. Hon har en bakgrund i scientologirörelsen där hon tillbringade över två decennier och fick insikt i hur isolerade grupper fungerar. Efter att ha lämnat rörelsen 2004 valde hon att fokusera helt på sitt skrivande och att föreläsa om sektliknande strukturer. Mariette debuterade som skönlitterär författare 2015 med romanen Sekten på Dimön och har sedan dess gett ut flera psykologiska thrillers med teman om manipulation, lojalitet och isolering. Kall vår är den första delen i serien Årstiderna där sektliknande familjeförhållanden utforskas. Mariette bor utanför Halmstad med sin man och deras hundar och fortsätter skriva böcker som utforskar makt, frihet och mänskliga relationer.

Kall vår är en psykologisk thriller där atmosfären i boken är intensiv och något farligt lurar hela tiden i bakgrunden. Det som slår mig är hur skickligt Mariette bygger spänningen utan att använda blodiga detaljer eller överdrivet våld. Det är i det subtila, i känslan av att allt kan hända när som helst, som det obehagliga kröp sig på mig och gjorde läsupplevelsen så stark. Jag tyckte mycket om boken och obehaget som hela tiden låg och kröp under huden på mig gjorde att jag inte ville släppa boken.

Det som gör boken särskilt fascinerande är hur mycket av spänningen som drivs av karaktärernas mentala tillstånd, känslor och beteenden snarare än fysiska handlingar. Hannas osäkerhet, hennes minnesluckor och tvetydigheten kring vad som är sant gör att jag hela tiden ifrågasätter hennes perspektiv. Plötsliga vändningar ändrar min förståelse av händelserna och förstärker känslan av paranoia, obehag och rädsla, allt utspelar sig i vardagliga miljöer och relationer, vilket gör hotet ännu mer påtagligt. Familjehemligheterna staplas på varandra och jag märker hur karaktärerna manipulerar varandra på subtila men skrämmande sätt.

En aspekt som berör mig särskilt är Hannas mammas bipolära sjukdom och hur den används som förklaring för irrationellt beteende samtidigt som andra i familjen kan dölja sina brister. Som läsare får jag också insikten ur Hannas perspektiv, att växa upp med en förälder med denna sjukdom innebär kärlek, oro och rädsla, och det speglas i hur Hanna som vuxen ständigt konfronteras med tanken på att hon kan ha ärvt sjukdomen.

Boken visar också på hur svårt det är för familjer att förhålla sig till obehagliga händelser och mörka hemligheter. Tystnad kan skydda men den kan också bli destruktiv över tid. Hanna får bära konsekvenserna av det som andra försökte dölja och det väcker både ilska och sorg hos mig, både för hennes skull och hennes mammas.

Det slår mig hur Mariette använder sina erfarenheter av sektliknande strukturer för att gestalta familjens dynamik. Det är både skrämmande och upplysande att se hur makt, lojalitet och rädsla påverkar relationer när sanningarna hålls tillbaka. Jag ser fram emot nästa del i serien Årstiderna och är nyfiken på hur fler lager av familjehemligheter och psykologiskt spel kommer att avslöjas.

Påfågelmannen av Erik Axl Sund

Påfågelmannen av Erik Axl Sund är utgiven av HarperCollins Nordic. Boken är den första i trilogin Maras barn. Mauritz Möller är skådespelare men har svårt att försörja sig på de jobb han får på teatern. Han dricker, tar droger och är tvungen att arbeta extra som personlig assistent för att ha råd med sitt missbruk. Villa Caledonia i Djursholm har härjats av en ödesdiger brand och när en död kvinna hittas förmodas det vara ägarinnan Miriam de Brenner. Hon är en mytomspunnen och udda person. Kommissarie Claes Ståhl och hans kollegor gör makabra fynd i huset och Miriams testamente visar sig vara ytterligare en överraskning. Boken är en psykologisk thriller där manipulation ställs på sin spets. Det är obehagligt, makabert och omöjligt att inte bli känslomässigt indragen i karaktärernas öden. Tack för boken, Erik Axl Sund och HarperCollins Nordic!

Mauritz Möller är skådespelare men har svårt att försörja sig på de jobb han får på teatern. Han var en känd barnskådespelare men karriären har inte riktigt tagit fart sedan dess. Han dricker, tar droger och är tvungen att arbeta extra som personlig assistent för att ha råd med sitt missbruk. Flera av hans uppdrag har varit hos äldre kvinnor med god ekonomi. Villa Caledonia i Djursholm har härjats av en ödesdiger brand och när en död kvinna hittas förmodas det vara ägarinnan Miriam de Brenner. Huset fungerade från början som privatbostad åt det ryska kejsardömets sista sändebud i Sverige. Miriam är en mytomspunnen och udda person. Kommissarie Claes Ståhl och hans kollegor gör makabra fynd i huset och Miriams testamente visar sig vara ytterligare en överraskning. I källaren hittar de en stor samling dockor samt en brännugn för keramik.

Erik Axl Sund är inte en person, det är pseudonym för författarduon Jerker Eriksson och Håkan Axlander Sundquist. Jerker och Håkan har bakgrund inom musik och ljudproduktion. Håkan har arbetat som ljudtekniker, musiker och konstnär, Jerker har bland annat varit producent för ett elektropunkband och även arbetat som bibliotekarie. Som duo skapade de sin debuttrilogi, Kråkflickan‑trilogin, under pseudonymen Erik Axl Sund. Böckerna såldes i miljontals exemplar världen över och översattes till många språk. Påfågelmannen är den första i trilogin Maras barn.

Påfågelmannen är en psykologisk thriller där manipulation ställs på sin spets. Det är obehagligt, makabert och omöjligt att inte bli känslomässigt indragen i karaktärernas öden. Mauritz är en komplex karaktär som ser sig själv som exceptionellt begåvad men hans självbild kantas av avund och behovet av bekräftelse. Han vill leva bohemiskt men söker samtidigt berömmelse och bekvämligheter. Hans fantasier om filmroller och kända motspelare visar på en stark längtan efter betydelse och erkännande samtidigt som han framstår som både utsatt och självcentrerad.

Kontrasten till kommissarie Claes Ståhl är tydlig. Claes har sett många hemska brott under sin karriär och bär på ånger och erfarenhet. När han och hans kollegor anländer till Villa Caledonia efter branden möts de av en makaber verklighet, en död kvinna, en udda och mytomspunnen ägarinna och en källare full av dockor samt ett överraskande testamente. Här manifesteras manipulation och makt på flera nivåer och boken låter läsaren följa hur sanning och lögner vävs samman på ett skrämmande sätt.

Författarduon Erik Axl Sund har med Påfågelmannen skapat ett psykologiskt drama som tar inspiration från både mänskliga svagheter och världshändelser. Trilogins djurtema är utformat som en metafor för dödssynder och mänskliga svagheter. I Påfågelmannen representerar titeln högmod men även de synder som står i centrum i de följande delarna, avund, vrede och frosseri, introduceras redan här. De kvarvarande tre, lättja, girighet och lusta, integreras också och bidrar till att genomsyra karaktärernas drivkrafter och handlingar. Påfågelmannen reflekterar över hur människor manipulerar och förvränger verkligheten vilket ger både spänning och ett djupare psykologiskt lager.

Påfågelmannen är både en psykologisk studie av individens brister och ett brottsmysterium med makabra inslag. Berättelsen engagerar känslomässigt men bjuder också på en analys av makt, avund och manipulation där varje karaktärs handlingar påverkar helheten.

Murarna mellan oss av Johanna Sernelin

Murarna mellan oss av Johanna Sernelin är utgiven av Piratförlaget. Jonas är journalist och arbetar på en lokaltidning och han känner att hans ambitioner har kommit av sig. När han får ett samtal från Carina Falkman, som är livstidsdömd för mordet på sin make, ser han en chans till ett större reportage som kan gynna hans karriär. Brottet begicks tjugo år tidigare och Jonas vill undersöka om han kan hitta nya infallsvinklar. Carinas dotter var nio år när mordet ägde rum och Jonas försöker söka upp henne för att få hennes syn på allt. Boken är en psykologisk thriller som sakta bygger upp handlingen och de känslor som ligger och pyr hos de berörda. Det går under skinnet på mig, det sticker under huden av obehag och samtidigt som allt känns helt självklart är det oväntat. Tack för boken, Johanna och Piratförlaget!

Jonas är journalist och arbetar på en lokaltidning och han känner att hans ambitioner har kommit av sig. Hans yngre nyhetschef Jessica vill att han ska skriva om vårtecken på stan. När han får ett samtal från Carina Falkman, som är livstidsdömd för mordet på sin make, ser han en chans till ett större reportage som kan gynna hans karriär. Carina menar att hon inte fått förklara sig offentligt för det hon dömdes för. Brottet begicks tjugo år tidigare och Jonas vill undersöka om han kan hitta nya infallsvinklar. Fallet var särskilt uppmärksammat eftersom maken var polis. Carinas dotter var nio år när mordet ägde rum och Jonas försöker söka upp henne för att få hennes syn på allt. Det visar sig dock inte vara helt enkelt att hitta dottern.

Johanna är socionom och arbetar inom socialtjänsten. Debutromanen 78 slag i minuten kom 2022. Hon bor, tillsammans med make och två barn, ett par mil utanför Jönköping. Johanna har berättat att hon redan som barn älskade att skriva och illustrera berättelser men det dröjde tills omkring 2015 innan hon började skriva seriöst och lägga tid på att skicka in manus till förlag.

Genom sitt dubbla engagemang, både som socionom och författare, framträder Johannas berättarstil som både vardagsnära och psykologiskt skarp. Hon lyfter fram relationers komplexitet, maktbalanser och de mörkare sidorna av människans psyke på ett sätt som gör att karaktärernas handlingar och känslor känns både trovärdiga och gripande. I Murarna mellan oss märks detta särskilt i hur Jonas, Carina och hennes dotter bär på sina egna sanningar, hemligheter och skuldkänslor och hur dessa långsamt vecklas ut genom berättelsen.

Boken är en psykologisk thriller som sakta bygger upp handlingen och de känslor som ligger och pyr hos de berörda. Den går under skinnet på mig, det sticker under huden av obehag och samtidigt som allt känns helt självklart är det oväntat. Det är fascinerande hur Johanna problematiserar frågor om skuld, ansvar och förlåtelse. Hur påverkas omgivningen av ett brott? Vad är egentligen sanningen, är det vi tror alltid sant? Och går det att förlåta allt, finns det förmildrande omständigheter, och i så fall vilka?

Det psykologiska djupet kombineras med en realistisk och vardagsnära berättarstil vilket gör att boken inte bara engagerar i själva handlingen utan också väcker tankar kring moral, relationer och mänskliga konflikter. Sammanfattningsvis visar Johanna med Murarna mellan oss tydligt hur hennes författarskap, rotat i socialt arbete, lyckas förena psykologisk thriller med reflekterande och mänskligt komplexa teman och lämnar mig med både obehag och eftertanke.

Låt vågorna göra resten av Ulf Kvensler

Låt vågorna göra resten av Ulf Kvensler är utgiven av Albert Bonniers Förlag. Marcus Andersson är författare men karriären har stannat av efter debuten som blev en succé. För tillfället arbetar han som brevbärare. Han är gift med Nathalie, en känd skådespelerska. När den gamle vännen Ernst hör av sig blir det starten på en turbulent tid. Ernst har skrivit en bok som han vill att Marcus ska hjälpa honom att ge ut under pseudonym. Marcus skickar boken till sin agent Beyan men avslöjar inte vem som har skrivit den. Det här är en psykologisk thriller där en känsla av annalkande katastrof vilar över hela berättelsen. Det är spännande, obehagligt och fullt av oväntade vändningar, precis det jag vill ha i en psykologisk thriller. Tack för boken Ulf och Albert Bonniers Förlag!

Marcus Andersson är författare men karriären har stannat av efter debuten som blev en succé. Debutromanen hette Avfällingen och inspirationen kom från tiden då han gick kursen ”Att skriva skönlitterärt” på Biskops Arnös folkhögskola. För tillfället arbetar Marcus som brevbärare, vilket han trivs bra med. Han är gift med Nathalie, en känd skådespelerska. De träffades när hon spelade huvudrollen i filmatiseringen av boken. När den gamle vännen Ernst hör av sig blir det starten på en turbulent tid. Ernst har skrivit en bok som han vill att Marcus ska hjälpa honom att ge ut under pseudonym. Han menar att hans läsare skulle bli förvirrade om han gav ut den i eget namn. Marcus skickar boken till sin agent Beyan men avslöjar inte vem som har skrivit den.

Ulf debuterade som romanförfattare 2022 med thrillern Sarek, en bok som utsågs till Årets debut av Svenska Deckarakademien och som även fick internationellt genomslag med det franska priset Point par Points Award för bästa kriminalroman. Ulf är född 1968 och har en gedigen bakgrund som manusförfattare till bland annat Solsidan, Vår tid är nu och Molanders, tv-serier som fångat både bred publik och kritikers gillande.

Efter succén med Sarek följde han upp med den psykologiska thrillern Brandmannen 2023, som du kan läsa om här i Bokluckan. Låt vågorna göra resten är hans tredje roman och den är nominerad till Årets bok 2025. Med sitt skarpa öga för mellanmänskliga dynamiker och subtila skräckstämningar fortsätter Ulf att etablera sig som en av Sveriges mest intressanta berättare inom spänningsgenren.

Det här är en psykologisk thriller där en känsla av annalkande katastrof vilar över hela berättelsen. Det är spännande, obehagligt och fullt av oväntade vändningar, precis det jag vill ha i en psykologisk thriller. Redan från början infinner sig en krypande oro som om något är fel men jag kan inte riktigt sätta fingret på vad. När allt verkar flyta på för karaktärerna känner jag hur det börjar sticka i armarna och jag skruvar på mig som om kroppen vet något som hjärnan inte hunnit ikapp med ännu.

Att få följa karaktären Marcus tankar så nära gör att jag kommer honom inpå livet men samtidigt förblir hans omgivning ett mysterium. Jag vet inte vad de egentligen tycker eller tänker och det skapar en osäkerhet som förstärker den psykiska spänningen. Vem har egentligen makten? Vem manipulerar vem? Jag kastas mellan sympati och irritation, ibland tycker jag synd om Marcus, ibland vill jag bara ruska om honom. En inre kamp uppstår där jag pendlar mellan att förstå hans val och att fördöma dem, vilket också förstärker det obehagliga i läsningen.

Handlingen rör sig hela tiden mellan det vardagliga och det skrämmande, från bokreleaser och middagar till mörka tankar och moraliska gråzoner. Det snurrar, svänger och vänder, och jag tappar fotfästet på samma sätt som karaktärerna gör. Att berättelsen dessutom rör sig i en värld jag som bokälskare känner mig hemma i, den litterära världen, gör att allt kommer ännu närmare. Det blir nästan en metahandling: en bok om en bok, där gränsen mellan fiktion och verklighet suddas ut. Vad är äkta? Vad är spel? Vad är manipulation? Det är den typen av berättelser som stannar kvar länge efter sista sidan.

Den som vaktar flocken av Johan Rundberg

Den som vaktar flocken av Johan Rundberg är utgiven av Bokförlaget Forum. Det är Johans debutbok som spänningsförfattare för vuxna. Boken börjar med att måla upp två brutala mord, en man och en kvinna. En flicka håller ett hagelgevär och blundar. När handlingen fortsätter får vi lära känna familjen Oscarson; mamma Sanna, pappa Martin, storebror Teo och lillasyster Mya. Mya har inga vänner i skolan och hon har svårt att läsa sociala situationer. När Wilk börjar i klassen hittar Mya en vän som de andra eleverna skyr. När en film sprids på skolan där det uppfattas som att Mya uttalar hot, tar omgivningen avstånd från familjen. Det är en isande obehaglig thriller som utspelar sig i en vanlig familj i ett vanligt bostadsområde. Den kryper in i mitt medvetande och vägrar släppa taget. Tack för boken Johan och Bokförlaget Forum!

Boken börjar med att måla upp två brutala mord, en man och en kvinna. En flicka håller ett hagelgevär och blundar. Genom boken får läsaren läsa tidningsartiklar, förundersökningsprotokoll och tillbakablickar av händelsen. När handlingen fortsätter får vi lära känna familjen Oscarson; mamma Sanna, pappa Martin, storebror Teo och lillasyster Mya som går i högstadiet. Mya har inga vänner i skolan och hon har svårt att läsa sociala situationer. Teo har många vänner och syskonen har inte så många beröringspunkter. När Wilk börjar i Myas klass hittar Mya en vän som de andra eleverna skyr. Wilk och Mya hittar varandra i att de inte vill ta skit från de andra. När en film sprids på skolan där det uppfattas som att Mya uttalar hot, tar omgivningen avstånd från familjen. Sanna som börjat ett nytt jobb kämpar med att finna sig till rätta på den nya arbetsplatsen. Flashbacktrådar vävs och allt eskalerar fort.

Johan har skrivit kapitelböcker för barn och ungdomar. Han debuterade 2001 och har sedan dess gett ut ett flertal böcker inom olika genrer, från skräck till romantiska komedier. Mest känd är han för serien Månvind & Hoff, där första boken Nattkorpen (2021) belönades med Augustpriset i kategorin Årets svenska barn- och ungdomsbok. Serien har även vunnit Crimetime Award för Årets barndeckare. Johan tilldelades Astrid Lindgren-priset 2023. Den som vaktar flocken är Johans debutbok som spänningsförfattare för vuxna.

Den som vaktar flocken är en isande obehaglig thriller som utspelar sig i en vanlig familj i ett vanligt bostadsområde. Den kryper in i mitt medvetande och vägrar släppa taget. Johan bygger upp spänningen genom att skickligt gestalta karaktärernas känslor och hur de påverkas av händelserna omkring dem. Små, till synes obetydliga händelser vävs samman och eskalerar tills de skapar en obehaglig och intensiv helhet. Som läsare är det lätt att känna att det som händer i berättelsen skulle kunna drabba en själv, vilket gör spänningen ännu mer påtaglig. Omgivningens sätt att ta avstånd från huvudpersonerna bidrar ytterligare till känslan av utsatthet och förstärker den tryckande stämningen i boken. Jag hoppas på fler böcker för vuxna av Johan!

De förblindade av Katarina Wilk

De förblindade av Katarina Wilk är utgiven av Ordberoende Förlag. Boken är den första delen i trilogin Den tredje dimensionen. Clara von Essen är psykolog. Hon har separerat från Jesper efter många år tillsammans. Efter att ha fått kontakt på Tinder bestämmer sig Clara för att träffa en man som verkar trevlig. Allt känns fantastiskt och hon är säker på att hon har funnit den rätte. Clara har en egen psykologmottagning och en dag får hon en underlig kvinnlig patient. Kvinnan är obehaglig men samtidigt sårbar. Det här är en riktigt bra psykologisk thriller. Manipulation, maktmissbruk och våld i nära relationer blandas med starka karaktärer och en oväntad utveckling i handlingen. Tack för boken Katarina och Ordberoende Förlag!

Clara von Essen är psykolog. Hon har separerat från Jesper efter många år tillsammans. De har dottern Maya och fortsätter att ha en god relation och finnas där för varandra även efter separationen. Efter att ha fått kontakt på Tinder bestämmer sig Clara för att träffa en man som verkar trevlig. Allt känns fantastiskt och hon är säker på att hon har funnit den rätte. De hörs av hela tiden och de ses allt oftare. Clara har en egen psykologmottagning och en dag får hon en underlig kvinnlig patient. Kvinnan är obehaglig men samtidigt sårbar. Det är en utmaning att hjälpa henne men Clara känner att hon når kvinnan och kan stötta henne.

Katarina har skrivit två skönlitterära böcker tidigare. Handlingen i De förblindade bygger på Katarinas egna erfarenheter. Hon hamnade i en destruktiv relation där hon blev manipulerad och isolerad av mannen. Katarina har arbetat som journalist, copywriter och chefredaktör. De förblindade är den första delen i trilogin Den tredje dimensionen.

Det här är en riktigt bra psykologisk thriller. Manipulation, maktmissbruk och våld i nära relationer blandas med starka karaktärer och en oväntad utveckling i handlingen. Katarina beskriver i handlingen hur lätt det är att fastna i ett förhållande där kärleken är blind för manipulation och isolering. Hon visar att det är något som kan hända alla. Flera av karaktärer i boken är intressanta och aningen obehagligt att följa. Det finns mycket att fundera kring i handlingen; varför ser inte Clara varningstecknen trots att hon är psykolog, kan ett offer också utnyttja situationen emellanåt, hur kan personer runt de manipulativa personerna låta allt fortsätta………?

När jag läste boken låg det en obehaglig känsla strax under huden hela tiden, en känsla som jag inte kunde skaka av mig. Jag hoppas att jag har förmågan att upptäcka om jag själv eller någon i min närhet är i ett förhållande som innehåller något av det Clara blev utsatt för. Samtidigt vet jag att det ligger i själva problemet att det inte upptäcks, och det gör mig sorgsen och arg. Det ska bli intressant att läsa nästa del i trilogin Den tredje dimensionen.

Brottet av Helena Kubicek Boye

Brottet av Helena Kubicek Boye är utgiven av Bokfabriken. Det är den sjätte fristående boken om psykologen Anna Varga som arbetar vid den rättspsykologiska kliniken i Säter. Annas goda vän och kollega Lina Vikingsson och hennes sambo Miro Cilic arbetar inne på kliniken. Två fiskare drar upp delar av ett lik när de metar i Silvbergs gruvsjö. Kriminalkommissarie Åke Blom börjar nysta i vad som hänt. Den döda kvinnan har kopplingar till ett gammalt olöst fall där tioåriga Julia försvann spårlöst. Anna hjälper polisen att leta efter fakta både på kliniken och utanför. Det här är en serie som jag har följt från början och jag kastar mig över varje ny del. Det är spännande fall, intressanta händelser på Säter och Annas, Linas och Miros privatliv ger en extra krydda till handlingen. Tack för boken Helena och Bokfabriken!

Anna Varga är psykolog vid rättspsykologiska kliniken Säter i Dalarna. Annas goda vän och kollega Lina Vikingsson och hennes sambo Miro Cilic arbetar inne på kliniken. Lina och Miro har en liten dotter tillsammans. Två fiskare drar upp delar av ett lik när de metar i Silvbergs gruvsjö. Det visar sig vara en äldre kvinna. Kriminalkommissarie Åke Blom börjar nysta i vad som hänt. Den döda kvinnan har kopplingar till ett gammalt olöst fall där tioåriga Julia försvann spårlöst. Fallet har berört hela bygden och flickans föräldrar bor kvar. Anna hjälper polisen att leta efter fakta både på kliniken och utanför.

Brottet är den sjätte fristående boken om psykologen Anna Varga. Jag har läst alla de tidigare fem; Innan snön faller, Den ljusaste natten, Kallare än is, När allt brister och Avdelning 21. De tre sista av dessa kan du läsa om här i Bokluckan. Helena är psykolog och hon gjorde sin PTP-tjänstgöring inom öppenvårdspsykiatrin i Säter. Det märks i böckerna att Helena har kunskap om och erfarenhet av det hon skriver om även om böckerna har en twist på tillvaron.

Det här är en serie som jag har följt från början och jag kastar mig över varje ny del. Det är spännande fall, intressanta händelser på Säter och Annas, Linas och Miros privatliv ger en extra krydda till handlingen. I Brottet visar Helena på hur det kan bli när en familj mister ett barn; hur föräldrarna mår och hur övrig omgivning försöker leva vidare i skuggan av ett ouppklarat fall.

Utöver själva brottet väver Helena in många engagerande och intressanta händelser. Den pensionerade polisen Sven Järring är dement och läsaren får följa hur det kan bli när en aktiv och skicklig person tappar minnet, språket och tidsuppfattningen. Huvudkaraktärernas liv är intressanta att följa och flera ämnen som vi alla kan hamna i blir belysta. Jag hoppas verkligen att det kommer fler böcker om Anna Varga!

Brandmannen av Ulf Kvensler

Brandmannen av Ulf Kvensler är utgiven av Albert Bonniers Förlag. Isak bor i Småland med sin flickvän Madde. Han lever ett lugnt liv och arbetar i hemtjänsten. Isaks pappa hör plötsligt av sig efter att ha varit frånvarande ända sedan Isak var liten. Pappan är en berömd konstnär och är nu döende och vill försonas med sin son. Isak och Madde åker tillsammans för att hälsa på pappan. De utsätts för pappans vansinniga påhitt och psykologiska påtryckningar. Det är en hisnande bok där Ulf utforskar gränserna för vad vi skulle kunna tänka oss att gå med på att göra under olika omständigheter. Tack för boken Ulf och Albert Bonniers Förlag!

Isak bor i Småland med sin flickvän Madde. Han lever ett lugnt liv och arbetar i hemtjänsten där han trivs med att arbeta med de äldre. Isaks pappa hör plötsligt av sig efter att ha varit frånvarande ända sedan Isak var liten. Under uppväxten bodde Isak hos sin morfar. Pappan är en berömd konstnär och är nu döende och vill försonas med sin son. Isak är inte intresserad men blir övertalad av Madde att prata med sin pappa. Till slut bestämmer sig Isak och Madde och de åker tillsammans för att hälsa på pappan. De utsätts då för pappans vansinniga påhitt och psykologiska påtryckningar.

2022 utsågs boken Sarek, av Ulf, till årets debut av Svenska Deckarakademien. Brandmannen är Ulfs nya psykologiska thriller. Det är en hisnande bok där Ulf utforskar gränserna för vad vi skulle kunna tänka oss att gå med på att göra under olika omständigheter. I pappans obehagliga spel använder han kärlek, lojalitet, hot, makt och lockbeten om vartannat för att tänja på Isaks gränser. Det är inte en ovanlig metod när det gäller våld i nära relationer och mobbning bland både vuxna och barn vilket ger handlingen ytterligare tankeställare.

Det som gör boken extra obehaglig är att det finns en igenkänning i hela situationen. Jag tror att många har varit i situationer där andra har använt sig av denna metod för att få sin vilja igenom. Det behöver inte vara så stora saker men känslan av att ha varit en bricka i ett spel är otäck. Upplösningen är oväntad och det gick några extra kalla kårar längs ryggraden.