historisk roman – Bokluckan

Brevbäraren i Lizzanello av Francesca Giannone

Brevbäraren i Lizzanello av Francesca Giannone är utgiven av Brombergs Bokförlag. Carlo Greco återvänder till sin hemby med sin hustru Anna och sonen Roberto. Året är 1934 och det blir en stor omställning för Anna som är uppvuxen i norra Italien. Carlo har länge saknat sin bror Antonio och den gemenskap de har sedan barnsben. Anna är en självständig kvinna med starka åsikter. Hon läser böcker, ifrågasätter traditioner och förväntar sig att Carlo också hjälper till hemma. När postkontoret söker en ny brevbärare trotsar Anna alla i sin omgivning och söker tjänsten. Boken är en familjehistoria som är inspirerad av Francescas egen gammelmormor. Språket är vackert, berättelsen tragisk, varm och inspirerande. Jag ville så gärna ställa mig bredvid Anna och kämpa för kvinnors rättigheter! Tack för boken Francesca och Brombergs Bokförlag!

Carlo Greco återvänder till sin hemby med sin hustru Anna och sonen Roberto. De lämnar allt i norra Italien och ska nu bosätta sig i landets södra del. Året är 1934 och det blir en stor omställning för Anna som är uppvuxen i norra Italien. Det finns många skillnader mellan regionerna, både när det gäller normer och traditioner. Carlo har länge saknat sin bror Antonio och den gemenskap de har sedan barnsben. Antonio är gift med Agata och tillsammans har de en liten dotter, Lorenza. Anna är en självständig kvinna med starka åsikter. Hon läser böcker, ifrågasätter traditioner och förväntar sig att Carlo också hjälper till hemma. Hon går inte heller i kyrkan och berättar för byborna att hon inte är troende, något som snabbt väcker förfäran. När postkontoret söker en ny brevbärare trotsar Anna alla i sin omgivning och söker tjänsten. Hon får tjänsten och fortsätter som brevbärare i mer än tjugo år.

Francesca Giannone är en italiensk författare född i byn Lizzanello i regionen Salento. Hon studerade kommunikationsvetenskap och utbildade sig vid film‑ och teaterinstitutet Centro Sperimentale di Cinematografia i Rom. År 2023 debuterade hon med romanen Brevbäraren i Lizzanello (originaltitel La Portalettere), inspirerad av hennes egen gammelmormors liv som brevbärare. Debuten blev en stor succé, i Italien såldes hundratusentals exemplar och romanen har översatts till flera språk.

Boken är en familjehistoria som är inspirerad av Francescas egen gammelmormor. Allra först får jag läsa om att brevbäraren är död, året är 1961. Sedan tar handlingen sin början i Lizzanello 1934 där Carlo Greco återvänder med sin hustru Anna och deras son. Anna, uppvuxen i norra Italien, möter ett samhälle fyllt av traditioner och normer som står i stark kontrast till hennes egen självständighet och livssyn. Hon läser böcker, ifrågasätter gamla regler, vägrar kyrkobesök och tar plats i ett yrke som historiskt varit förbehållet män. Språket är vackert, berättelsen tragisk, varm och inspirerande.

Det som slår mig är hur tydligt boken skildrar spänningen mellan det gamla och det nya, mellan förväntningar på män och kvinnor och individens vilja att bryta normer. Anna är långt före sin tid och hennes kamp mot samhällets begränsningar och skvaller är både inspirerande och hjärtskärande. Samtidigt berör berättelsen tidlösa, allmänmänskliga teman som svek, lögner som påverkar generationer och olycklig kärlek, något som gör det lätt att relatera till karaktärernas känslor och val.

Karaktärerna är mångbottnade och välporträtterade. Agata, Antonios fru, kan verka bitter och missunnsam men hennes livsöde förklarar mycket av hennes handlingar. Giovanna, som blir utsatt för byns hån, visar på sårbarhetens konsekvenser i ett samhälle som snabbt dömer. Alla karaktärer har sin egen historia och komplexitet vilket gör berättelsen rik och nära.

Jag ville så gärna ställa mig bredvid Anna och kämpa för kvinnors rättigheter! Hennes mod, styrka och envishet gör henne till en karaktär som visade vägen för kvinnor i en tid då avvikelse kostade, ibland i form av att aldrig fullt ut få tillhöra samhället. Det är tack vare hennes kamp som vi kvinnor idag kan åtnjuta många av de rättigheter vi har. Boken är en påminnelse om både människans sårbarhet och hennes förmåga till motstånd och förändring.

Förbannelsen i Amalfi av Sarah Penner

Förbannelsen i Amalfi av Sarah Penner är utgiven av HarperCollins Nordic. Haven Ambrose är marinarkeolog från Florida Keys. Hon och ett team har beviljats ett projekt för att dyka efter vrak utanför Positano, vid Li Galli-öarna. Havens pappa var en internationellt erkänd marinarkeolog och hade hittat något där precis innan han dog. När flera olyckor inträffar längs kusten börjar det viskas om förbannelsen i Amalfi. När Haven undersöker vidare var myten kommer ifrån läser hon om streghe del mare, havshäxor som utövar häxkonst för att tämja havet. Handlingen väver samman nutid och 1820-tal. Det är magiskt, spännande och mystiskt och när skeppsvrak med skatter vävs in är jag helt såld. Jag dras in i berättelsen, sveps med av folksägner och magi och vill genast åka till Positano. Tack för boken, Sarah och HarperCollins Nordic!

Haven Ambrose är marinarkeolog från Florida Keys. Hon och ett team har beviljats ett projekt för att dyka efter vrak utanför Positano, vid Li Galli-öarna. Havens pappa var en internationellt erkänd marinarkeolog och hade hittat något där precis innan han dog. Han lärde Haven att dyka när hon var väldigt liten och delade med sig av sin passion för vrakdykning. Haven är fast besluten att fortsätta jakten på pappans fynd. När flera olyckor inträffar längs kusten börjar det viskas om förbannelsen i Amalfi. När Haven undersöker vidare var myten kommer ifrån läser hon om streghe del mare, havshäxor som utövar häxkonst för att tämja havet. Handlingen väver samman nutid och 1820-tal då bröderna Mazza ägde Fratelli Mazza, Neapels rikaste och minst principfasta rederi.

Sarah är en amerikansk författare som fick sitt stora genombrott med debutromanen Giftmakerskan (2021), följd av Sällskapet (2023). Båda böckerna har blivit internationella bästsäljare och översatts till flera språk och du kan läsa mer om dem här i Bokluckan. Precis som Förbannelsen i Amalfi handlar de om starka kvinnor, har iögonfallande omslag och är historiska romaner där mystiska krafter spelar en avgörande roll. Innan Sarah blev författare på heltid arbetade hon över tio år inom finansvärlden men idag ägnar hon sig åt skrivandet fullt ut. Hon bor i Florida tillsammans med sin man Marc och deras hund Zoe och på fritiden ägnar hon sig gärna åt vandring, yoga och matlagning.

Det är magiskt, spännande och mystiskt att läsa Förbannelsen i Amalfi och när skeppsvrak med skatter vävs in är jag helt såld. Jag dras in i berättelsen, sveps med av folksägner och magi och vill genast åka till Positano.

Boken börjar med en förteckning över de besvärjelser som streghe del mare, havshäxorna på Amalfikusten, använder för att tämja havet. Redan där sätts tonen för en berättelse som växlar mellan nutid och 1820-tal. Jag tycker om hur Sarah låter historien ta plats i två tidsplan, där både dåtidens Mari DeLuca och nutidens Haven Ambrose bär upp handlingen. Mari kommer ur en lång släktlinje av streghe och hennes krafter beskrivs som ovanligt starka. Hon blir ledare för havshäxorna i Positano, en roll som gör henne både mäktig och ansvarstyngd. Det är fascinerande att läsa om hur kvinnorna tillsammans skyddar havet och människorna som lever vid kusten.

I kontrast följer vi Haven, marinarkeologen som i nutid söker efter svar både som forskare och som dotter till en pappa som gick bort för tidigt. Att hon befinner sig på samma plats som han gjorde, med samma dröm om att hitta något avgörande, gör hennes sökande mer känslosamt. Jag tycker att parallellen mellan Maris arv och Havens arv är ett starkt grepp, båda är bundna till havet.

Boken beskriver Förbannelsen i Amalfi som en myt som påstås vila över havet vid Amalfikusten, där otaliga skepp har gått under. Området blir en perfekt fond för legender och mysterier, där havets faror och sägner om streghe skapar en spännande och magisk stämning. Här möts verklighet och myt. På 1820-talet förliste många skepp i farvattnen kring Li Galli-öarna och Amalfikusten. Vissa trodde att det berodde på farliga strömmar och förrädiska vatten medan andra såg det som ett tecken på en förbannelse. Sarah använder verkliga platser och historiska skeppsvrak som inspiration vilket ger berättelsen en känsla av historisk autenticitet, samtidigt som magiska element och folksägner skapar en förtrollande stämning.

Jag gillar också hur relationerna vävs in, både i dåtid och nutid. Mari förväntas gifta sig med Corso men hennes hjärta tillhör någon annan. Haven samarbetar med Mal, dykledaren och vännen och bär på minnena av sin pappa. Maris mamma försvann och Haven saknar sin pappa som dog. Genom dessa relationer förstärks känslan av att det förflutna hela tiden speglas i nuet.

För mig blir Förbannelsen i Amalfi extra tilltalande eftersom jag själv har erfarenhet av dykning. Som assisterande dykinstruktör känner jag igen känslan av att vilja upptäcka nya saker under ytan, den där blandningen av nyfikenhet, spänning och respekt för havet. Även om jag inte dyker aktivt längre är det något mystiskt, fridfullt och nästan magiskt med dykning och Sarah fångar den känslan på ett sätt som gör att jag verkligen kan leva mig in i Havens upplevelser. Samtidigt kan jag också känna igen mig i Maris upplevelser under vattnet, trots att de lever i helt olika tider delar de samma nyfikenhet, respekt och känsla av havets krafter. Både Haven och Mari upplever havet som något mystiskt, spännande och nästan magiskt, precis som jag känner när jag dyker.

För mig blir romanen en berättelse om arv, myter och kvinnlig styrka men också om havets lockelse och faror. Genom att knyta ihop streghe, skeppsvrak och Positanos dramatiska kust skapar Sarah en röd tråd som binder dåtid och nutid samman på ett skickligt sätt. Jag har läst alla hennes böcker och efter Förbannelsen i Amalfi är jag än mer övertygad om att varje ny titel från Sarah kommer att vara en upplevelse värd att dyka in i.

Den försvunna boken av Brianna Labuskes

Den försvunna boken av Brianna Labuskes är utgiven av HarperCollins Nordic. Läsaren får följa tre kvinnor kring andra världskriget i boken: Annelise (1937–1939), den modiga unga kvinnan som är medlem i Edelweisspiraterna, en grupp som började med friluftsaktiviteter men utvecklades till en motståndsorganisation mot regimen i Nazityskland. Annelises syster Christina möter vi även år 1943. Hon är den plikttrogna flickan som går med i BDM, flickornas motsvarighet till Hitlerjugend, och som ständigt för hätska diskussioner med sin syster. Emmy är bibliotekarie och skickas till Tyskland efter kriget för att hantera litteratur som nazisterna stulit. Det här är så mycket mer än en historisk roman. Jag lärde mig mycket nytt och värdefullt om andra världskriget men det är framför allt relationerna och människorna i berättelsen som berör och tar andan ur mig.Tack för boken, Brianna och HarperCollins Nordic!

Läsaren får följa tre kvinnor kring andra världskriget i boken: Annelise (1937–1939), den modiga unga kvinnan som är medlem i Edelweisspiraterna, en grupp som började med friluftsaktiviteter men utvecklades till en motståndsorganisation mot regimen i Nazityskland. De delade ut flygblad, saboterade nazisternas bilar genom att blanda socker i bensinen och skrev om texterna i patriotiska sånger till protestsånger. Annelises syster Christina möter vi åren 1937-1939 men även år 1943. Hon är den plikttrogna flickan som går med i BDM, flickornas motsvarighet till Hitlerjugend, och som ständigt för hätska diskussioner med sin syster. Hennes lojalitet till BDM påverkar Annelise på fler sätt än ett, särskilt genom försöken att få systern att göra samma val. Emmy är bibliotekarie och skickas till Tyskland efter kriget för att hantera litteratur som nazisterna stulit. Hon ser hur nazisternas kontroll över böcker också innebar kontroll över vilka berättelser som fick leva vidare och vilka som utplånades.

Brianna Labuskes är en amerikansk författare och före detta journalist, verksam inom genrerna historisk skönlitteratur och psykologisk thriller. Hon började sin karriär inom journalistik i Washington D.C., där hon bland annat bevakade politiska frågor och har tidigare publicerat romantiska berättelser. Numera bor hon i Pennsylvania tillsammans med sin hund Jinx och hon har varit framgångsrik på flera topplistor, inklusive USA Today, Wall Street Journal, Washington Post och Amazon Charts.

Brianna har gett ut över ett dussin romaner. Bland hennes mest populära verk finns The Librarian of Burned Books (svensk utgåva: De förbjudna böckernas bibliotekarie, 2024) och den kan du läsa om här i Bokluckan. Hon har en egen författarwebbplats där hon presenterar sig själv och sina böcker samt delar nyheter med sina läsare.

Det här är så mycket mer än en historisk roman. Jag lärde mig mycket nytt och värdefullt om andra världskriget men det är framför allt relationerna och människorna i berättelsen som berör och tar andan ur mig.

När Emmy i sin efterkrigsverklighet hittar en dedikation i en bok och spåren leder henne till systrarna Annelise och Christina vävs en historia fram om två unga kvinnor som, trots sin yttre likhet, gör helt olika val. Det är ett återkommande tema i boken: hur människors inre kompasser påverkas av tidens tryck och hur svårt det kan vara att navigera rätt när hela världen är i gungning. Annelise vågar säga ifrån och ansluter sig till Edelweisspiraterna. Christina söker trygghet i lojalitet och följer BDM. Deras val är olika, men ingen av dem är ensidigt god eller ond, de är bara unga människor i en svår tid.

Jag tycker mycket om hur Brianna låter dessa perspektiv samexistera, utan att döma. Genom Emmy, som skickas till Tyskland för att hantera den stulna litteraturen, ser vi krigets efterdyningar på ett nytt sätt. Hennes blick är eftertänksam. Hon hatar det nazisterna gjorde men hon ser också misären, hur kriget förstört människor, kroppsligt och själsligt. Det är något mycket mänskligt i det, att kunna se både lidandet och komplexiteten.

Jag följde Emmy och major Wesley Arnold, en historiespecialist som tar emot henne i Tyskland, med nyfikenhet och trivdes i deras närvaro. Deras belästa samtal, citat från klassiska författare och reflektioner över kulturens kraft gav berättelsen ytterligare djup. Det blev inte bara informativt utan också berörande, jag fastnade särskilt för hur de resonerade kring minne, skuld och möjligheten till försoning.

I ett Tyskland som senare ligger i ruiner och där Nürnbergrättegången hålls efter kriget framstår även tidigare små protester, som Rosenstrasse-demonstrationen 1943, som tydliga ljusglimtar. Jag hade aldrig hört talas om den tidigare men blev djupt berörd. Det är just sådana ögonblick, där historien visar motstånd, mod och gråzoner, som gör Briannas berättelser så viktiga.

Det finns ett ögonblick i boken som fick mig att le, när Emmy i förbifarten möter Viv, en av huvudpersonerna från De förbjudna böckernas bibliotekarie. En liten blinkning till oss som läst den tidigare romanen och en påminnelse om att berättelser och karaktärer lever vidare i varandras världar. Jag skrev då att Brianna skildrar hur vi människor ibland aningslöst följer massan utan att tänka själva, det gäller fortfarande här och det är en lika viktig påminnelse i dag.

För mycket i boken känns igen i dagens debattklimat. Frågor om sanning, propaganda, civilkurage och att våga stå upp mot orättvisor. Kan man älska sitt land och samtidigt hata vad som sker i det? Kan man förlåta och vad krävs för att gå vidare?

Det här är en roman som både belyser historiska skeenden och väcker viktiga frågor om vår samtid. Jag vill läsa mer av Brianna Labuskes för hon skriver på ett sätt som både engagerar, undervisar och berör. Det är litteratur som stannar kvar länge efter sista sidan.

Mjölkharen av Tina Norin

Mjölkharen av Tina Norin är utgiven av Piratförlaget. Boken är Tinas debutroman. Vendela och Johan är tvillingar och barnbarn till den berömda konstnären Astrid Sterner. När tvillingarnas mamma Kerstin flyttar till ett äldreboende börjar de städa ur sitt barndomshem Villa Cordelia. Då hittar de en dagbok, brev och dokument som kastar ett nytt sken över deras släkthistoria. En utställning om Astrid och hennes konst ska snart invigas men Johan intresserar sig mest för tavlan Mjölkharen som stals från Göteborgs konstmuseum 1978. Handlingen pendlar mellan nutid, 1970-talet och början av 1900-talet, i Göteborg men framförallt i Paris konstnärskvarter. Åh, vad jag älskade den här boken! Språket, karaktärerna, miljöerna och släkthistorien gjorde att jag inte kunde sluta läsa men jag ville inte läsa ut boken och lämna den bubbla jag kände att jag befann mig i. Tack för boken, Tina och Piratförlaget!

Vendela och Johan är tvillingar och barnbarn till den berömda konstnären Astrid Sterner. Vendela är nyligen skild och måste nu navigera ett nytt liv med eget boende och ansvar för sin ekonomi. Johan drömmer om att skriva men har fastnat i lärarjobbet och en vardag som inte riktigt lämnar plats för kreativiteten. När tvillingarnas mamma Kerstin flyttar till ett äldreboende börjar de städa ur sitt barndomshem Villa Cordelia. Då hittar de en dagbok, brev och dokument som kastar ett nytt sken över deras släkthistoria. Vendela bor i huset efter skilsmässan eftersom hon inte har något annat boende och ju mer tiden går desto mindre vill hon sälja. Johan, däremot, vill sälja för att få pengar, vilket skapar en spänning mellan dem. En utställning om Astrid och hennes konst ska snart invigas men Johan intresserar sig mest för tavlan Mjölkharen som stals från Göteborgs konstmuseum 1978. Nu har han äntligen hittat det ämne som kan få honom att börja skriva på riktigt. Handlingen pendlar mellan nutid, 1970-talet och början av 1900-talet, i Göteborg men framförallt i Paris konstnärskvarter.

Tina är kommunikatör och arbetar som pressekreterare. Hon bor i Sävedalen utanför Göteborg och när hon inte skriver tycker hon om att segla längs Västkusten eller vandra i skogen. Under pandemin fick hon tid att förverkliga en gammal idé, en roman inspirerad av konst, familjehemligheter och en konstkupp hon bevittnade som barn. Resultatet blev Mjölkharen, hennes debutroman.

Åh, vad jag älskade den här boken! Språket, karaktärerna, miljöerna och släkthistorien gjorde att jag inte kunde sluta läsa men jag ville heller inte läsa ut boken och lämna den bubbla jag kände att jag befann mig i. Jag försöker själv förstå varför den grep tag i mig så starkt. Det är något med hur språket flyter, enkelt men aldrig platt, tvärtom målande och stämningsfullt. Jag känner mig hemma i berättelsen, samtidigt som den utmanar mig.

Karaktärerna känns levande. Tvillingarna Vendela och Johan har vuxit upp i skuggan av en mamma som drack för mycket och nu står de mitt i sina egna livskriser. Men deras mamma, Kerstin, bar också på en egen skugga, hon växte upp i skuggan av sin mamma Astrids starka konstnärskap. Det gör att två generationer har formats av Astrids närvaro och frånvaro på olika sätt. Det är en berättelse om hur mönster går i arv, om tystnad, krav och ouppfyllda förväntningar som lever vidare genom familjen, även när ingen längre talar om dem. Vendela, nyligen skild efter ett liv som lyxhustru, tvingas börja om, ta ansvar, hitta ett jobb, hantera vardagsekonomi. Det skildras med både värme och realism. Johan, med sina författardrömmar som stannat vid tanken, är skör men får nytt liv i jakten på den stulna tavlan. Deras relation är inte problemfri, men fylld av omsorg och ett outtalat band.

Jag fäste mig också vid Viola, Astrids vän, så begåvad, men fast i kroppens och samhällets begränsningar. De reste till Paris tillsammans och levde där sida vid sida i konstnärskvarteren, delade drömmar och vardag. Det gör deras relation ännu starkare och mer sårbar. Hennes försiktighet, längtan och kamp berör mig. Och det är just detta jag tycker så mycket om, hur Tina låter oss följa människors sårbarhet, drivkrafter och drömmar i olika tider. Hon påminner oss om att det som formar oss, skam, hemligheter, längtan, svek, är tidlöst. Homosexualitet i början av 1900-talet, särskilt i konstnärskretsar, rymde både frihet och fördömande. Att älska ”fel” person kunde förstöra liv, samtidigt som det i konsten fick blomma i det dolda.

Mjölkharen visar att vissa saker aldrig riktigt förändras. Vi kämpar fortfarande med att vara oss själva, att förstå våra rötter, att bära både det vi själva har gjort och det vi ärvt. Det är kanske just det som gör att jag inte vill lämna boken, den känns både historisk och djupt mänsklig.

Mjölkharen är en roman som stannar kvar. Den grep tag i mig genom språket, karaktärerna och de många lager av berättelse som flätas samman. Jag älskade att få vistas i förra sekelskiftets Paris, mitt bland ruffliga ateljéer, cigarettrök, blyertsskissade drömmar och färgstänkta relationer. Ja, jag vet att det är en romantisering men jag kan inte hjälpa att jag älskar att befinna mig just där. Det är något med konstens frihet och livets skörhet som gör den tiden så lockande.

Tina lyckas skriva fram både en stark känsla av plats och en berättelse som rör sig mellan generationer där det förflutna kastar långa skuggor in i nuet. Det är sorgligt, vackert, gripande och alldeles omöjligt att lägga ifrån sig.

Skymning över Paris av Pam Jenoff

Skymning över Paris av Pam Jenoff är utgiven av HarperCollins Nordic. Louise är gift, har två barn och bor i London. Under andra världskriget reste hon med Röda Korset till Frankrike och Tyskland för att hjälpa till och leverera matpaket till krigsfångar. När hon 1953 packar upp en låda i en second hand-butik där hon arbetar, hittar hon ett halsband som hon känner igen från krigstiden. Hon bestämmer sig för att ta reda på historien bakom smycket och ledtrådarna för henne till Paris. Med hjälp av sin före detta chef på Röda Korset, Ian, går hon vidare i sina efterforskningar. Tiden vid krigets slut och nutid, 1953, vävs samman. Boken är inspirerad av sanna berättelser. Det här är en vacker, sorglig och finstämd roman där krigets fasor och efterkrigstidens svårigheter skildras varsamt och insiktsfullt. Tack för boken HarperCollins Nordic!

Louise är gift, har två barn och bor i London. Hon arbetar extra i en second hand-butik. Under andra världskriget reste hon med Röda Korset till Frankrike och Tyskland för att hjälpa till och leverera matpaket till krigsfångar. På resan träffade hon Franny, en färgstark sångerska som uppträdde i lägren. När Louise 1953 packar upp en låda i second hand-butiken där hon arbetar, hittar hon ett halsband som hon känner igen från krigstiden. Hon är övertygad om att det är exakt samma halsband som hon såg under sin tid i Tyskland. Eftersom halsbandet är starkt förknippat med vännen Franny bestämmer hon sig för att ta reda på historien bakom smycket. Ledtrådarna för henne till Paris dit hon åker ensam. Med hjälp av sin före detta chef på Röda Korset, Ian, går hon vidare i sina efterforskningar. Tiden vid krigets slut och nutid, 1953, vävs samman.

Pam Jenoff är jurist i grunden och har arbetat både på Pentagon och som diplomat i Kraków. Det var under åren i Polen som hennes intresse för andra världskriget väcktes på allvar, ett intresse som senare blev grunden för hennes författarskap. Efter 11 september bytte hon bana och började skriva. Sedan dess har hennes historiska romaner, ofta med starka kvinnliga huvudpersoner och inspiration från verkliga händelser, nått läsare världen över. Skymning över Paris är också inspirerad av sanna berättelser. Bland hennes mest kända titlar finns Cirkusflickan, Paris försvunna döttrar, Kvinnan med stjärnan och Kodnamn Safir. Hennes böcker väver samman fakta och fiktion med en varm, eftertänksam ton. Du kan läsa om Kodnamn Safir här i Bokluckan.

Det här är en vacker, sorglig och finstämd roman där krigets fasor och efterkrigstidens svårigheter skildras varsamt och insiktsfullt. Det är en berättelse som dröjer sig kvar, mycket tack vare de starka karaktärerna.

Jag tyckte om många av personerna i boken men särskilt Louise gjorde intryck. Genom henne förstår jag som läsare hur svårt det var att försöka navigera i en vardag efter kriget. Hon har varit hjälparbetare under kriget, burit ansvar och gjort skillnad och nu befinner hon sig plötsligt i ett stillsamt liv som hemmafru med två barn och en man som jobbar mycket. Det är lätt att känna med hennes inre konflikt. Sökandet efter historien om halsbandet blir hennes sätt att hitta tillbaka till sig själv men det sker med en gnagande känsla av skuld och otillräcklighet.

Även Helaine lämnar ett stort avtryck. Hon är en karaktär som växer, från att ha betraktats som svag och skyddad i sitt hem, till att visa en inre styrka när hon tvingas kämpa för sin kärlek och sin överlevnad i krigets skugga. Hennes öde griper tag och dröjer sig kvar i tankarna.

Jag tycker också om alla detaljer Pam väver in, det som ger berättelsen liv och autenticitet. Kläder, företeelser, miljöer, allt känns genomtänkt och tidstypiskt utan att ta över. Det gör det förflutna levande och påminner oss om att det formar nuet mer än vi tror.

Silverslottet av Åsa Hallengård

Silverslottet av Åsa Hallengård är utgiven av Historiska Media. I handlingen skildras två parallella tidsplan, Tjeckoslovakien kring andra världskriget och Helsingborg på 1990-talet. Cermaka och delar av hennes familj tvingas fly från nazisterna i Tjeckoslovakien och de hamnar i Sverige. De tillhör en aristokratisk familj och de lämnar ett slott och en bekväm tillvaro bakom sig. I Sverige hamnar de i ett miljonprojektsområde i Helsingborg. Cermaka flyr verkligheten och finner tröst när hon spelar klarinett. De två tidsplanen binds gradvis samman där Cermakas son Franz blir en brygga mellan dåtid och nutid. Hela tiden jag läste befann jag mig i en bubbla som jag inte ville lämna. Att återvända till verkligheten efteråt kändes som att vakna ur en dröm, allt utanför bokens värld verkade plötsligt lite blekare. Tack för boken Åsa och Historiska Media!

I handlingen skildras två parallella tidsplan, Tjeckoslovakien kring andra världskriget och Helsingborg på 1990-talet. Cermaka och delar av hennes familj tvingas fly från nazisterna i Tjeckoslovakien och de hamnar i Sverige. Hon är bara ett barn och hon har svårt att förstå vad som händer när de lämnar landet i ett hölass. De tillhör en aristokratisk familj och de lämnar ett slott och en bekväm tillvaro bakom sig. Slottet har varit ett kulturcentrum under många år och familjen värdesätter olika konstuttryck. I Sverige hamnar de i ett miljonprojektsområde i Helsingborg. Tillvaron förändras drastiskt och det nya landet att svårt att förstå. Cermaka flyr verkligheten och finner tröst när hon spelar klarinett. De två tidsplanen binds gradvis samman där Cermakas son Franz blir en brygga mellan dåtid och nutid.

Åsa är lärare och författare. Hon är uppvuxen på en gård utanför Ängelholm. Nu bor hon i Landskrona och pendlar med cykel till sitt arbete som lärare i svenska och religion i Helsingborg. Under dessa cykelturer får hon ofta inspiration till sina manusidéer. Musik är en annan viktig del av hennes liv och hon spelar gärna saxofon när tillfälle ges. Hon har bland annat skrivit feelgoodserien Antikkursen som utspelar sig i Landskrona. Hon har också skrivit boken Simma i vinterskog och Om så bara för idag som du kan läsa om här i Bokluckan.

Hela tiden jag läste Silverslottet befann jag mig i en bubbla som jag inte ville lämna, en bubbla fylld av dofter, färger och minnen från dåtidens Tjeckoslovakien, där miljöerna både ute och inne kändes levande och magiska. Samtidigt berördes jag av skildringarna från Sverige där kontrasterna var påtagliga: ett liv i fattigdom men med stolthet, där familjen höll fast vid sina rötter och bar med sig minnet av hemlandet som en skatt i vardagen.

Att återvända till verkligheten efter att ha läst ut boken kändes som att vakna ur en dröm, allt utanför bokens värld verkade plötsligt lite blekare. Jag saknade karaktärerna, särskilt Cermaka med sitt rika och omväxlande liv, som bar både sorg och styrka. Men även Franz stannade kvar hos mig, pojken utan rötter, som växte upp i skuggan av familjens längtan tillbaka. Det gjorde ont att läsa om hur han blev retad och slagen när han försökte berätta om sitt arv, kallad ’baronen’ med hån i rösten.

Jag bär med mig berättelsen och tankarna den väckte: hur aktuella de känns trots att de utspelar sig i en annan tid; krig, sorg, saknad, utsatthet, identitet och känslan av att inte höra hemma någonstans. Allt det och mycket mer berörde mig starkt. Jag hoppas verkligen att det kommer fler böcker där jag får fortsätta att följa karaktärerna, jag är inte redo att släppa taget om dem än.

Orsjöodjuret av Erik Nilshammar

Orsjöodjuret av Erik Nilshammar är utgiven av Chatterbox Productions. Det är den tredje boken i en serie historiska kriminalromaner om kronolänsman Erik Forsbeck från Farilla. I augusti 1716 är hela byn Iste på väg hem från ett bröllop i Arberå kyrka. De färdas med kyrkbåt på sjön Or när det plötsligt hörs en duns som resulterar i att båten förliser. Pigan Eva är den enda överlevande. När Erik Forsbeck anländer pågår en jakt på det odjur som förmodas ha orsakat olyckan. Bygden är hårt ansatt av följderna av Karl XII:s ständiga krig samtidigt som oförklarliga händelser drabbar byborna. Jag känner att jag befinner mig runt sjön Or och allt som händer där när jag läser boken. Dofter, ljud från hovar och lyktornas sken blir påtagliga, fantastiskt! Tack för boken Erik!

I augusti 1716 är hela byn Iste på väg hem från ett bröllop i Arberå kyrka. De färdas med kyrkbåt på sjön Or när det plötsligt hörs en duns som resulterar i att båten förliser. Alla hamnar i vattnet och pigan Eva är den enda överlevande. Eva är barnbarn till en häxanklagad kvinna som klarade det fruktade vattenprovet. När Eva överlever sprids rykten om att även hon är häxa eftersom hon inte drunknade. När Erik Forsbeck anländer pågår en jakt på det odjur som förmodas ha orsakat olyckan. Sökandet efter Orsjöodjuret sysselsätter de flesta av männen i byn. Bygden är hårt ansatt av följderna av Karl XII:s ständiga krig samtidigt som oförklarliga händelser drabbar byborna. Människorna har ont om mat och det finns ett ständigt överhängande hot om att fler män måste dra ut i krig.

Erik Nilshammar, 56 år gammal, kommer ursprungligen från byn Hovra i nordvästra Hälsingland. Han är för närvarande rektor och bor veckovis i Söderhamn men hans fasta punkt är författartorpet Jeansveds i Färila. Erik debuterade som romanförfattare 2016 med boken Apokalypsen i Storå.

Eriks bokserie där läsaren får följa kronolänsman Erik Forsbeck i det tidiga 1700-talets Hälsingland är tänkt att bli sju historiska kriminalromaner. Första boken i serien är Kråkmorsdalen, andra delen heter Ringfuru och Orsjöodjuret är den tredje delen. Du kan även läsa om de två första delarna här i Bokluckan. Dessutom kan du läsa om en annan av Eriks böcker, Sömnsveden, en bok bestående av tretton skymningsrysare.

Jag känner att jag befinner mig runt sjön Or och allt som händer där när jag läser boken. Dofter, ljud från hovar och lyktornas sken blir påtagliga, fantastiskt! Det är också trevligt att åter få möta Erik Forsbeck och Joen Larsson. Deras arbete att försöka klara upp brott på 1700-talet möter många hinder men kronolänsmannens sätt att ta sig an uppgiften är både kreativ och imponerande. Tidsandan är präglad av folktro och vidskeplighet där trolldom, sjöodjur, maror och andra väsen är en del av vardagen. Jag tycker det är fascinerande att läsa om och det märks att Erik är påläst och har grävt i historiska källor när han skriver om ämnet.

Jag googlar en del när jag läser Eriks böcker för att försöka röna ut vad som är verklighet, vad som är skrönor och vad som är Eriks verk. Mina kunskaper och personliga erfarenheter av Hälsingland är obetydliga så jag hamnar en hel del bland kartor och texter om ortsnamn, vattendrag och natur när jag söker. Karl XII:s krig och dess konsekvenser för Sveriges befolkning är alltid intressanta att läsa om, jag är ju ändå historielärare också. Jag ser fram emot nästa bok i serien om kronolänsman Erik Forsbeck!

Den olycksaliga hattmakerskan av Jessica Bull

Den olycksaliga hattmakerskan av Jessica Bull är utgiven av HarperCollins Nordic. Boken är Jessicas debutroman och den första delen i serien Miss Austen utreder. Huvudkaraktären är en fiktiv version av verklighetens Jane Austen som levde 1775-1817. En hattmakerska från Frankrike hittas död i en linnegarderob på herrgården Deane House. Kvinnans halsband är borta och när det återfinns hos Janes bror George, som har en funktionsnedsättning, riskerar han fängelse eller i värsta fall dödsstraff. Jane bestämmer sig för att hitta mördaren så att hennes bror kan bli frikänd. Boken fångar tidsandan på ett charmigt och träffsäkert sätt när det gäller karaktärer, stil, vanor och miljöer. Jag tyckte om att läsa om Jane Austen på det här fiktiva sättet där även hennes sätt att skriva avspeglar sig. Tack för boken Jessica och HarperCollins Nordic!

En hattmakerska från Frankrike hittas död i en linnegarderob på herrgården Deane House under en fest. Festen föreföll vara anordnad för att officiellt tillkännage husets sons förlovning. Den döda kvinnans halsband är borta och när det återfinns hos Janes bror George, som har en funktionsnedsättning, riskerar han fängelse eller i värsta fall dödsstraff. Eftersom Jane var på festen såg hon kvinnan och det var Jane som kunde identifiera henne som hattmakerskan madame Renault. Jane bestämmer sig för att hitta mördaren så att hennes bror kan bli frikänd. Det kräver mod och list.

Den olycksaliga hattmakerskan är Jessicas debutroman och den första delen i serien Miss Austen utreder. Jessica växte upp i sydöstra London, där hon fortfarande bor. Hon har studerat engelsk litteratur vid Bristol University och även arbetat som bibliotekarie. Jessica är en ”Janeite”. Rudyard Kipling som skrev Djungelboken skrev i en novell som heter The Janeites, att soldater under första världskriget kastade sig över böcker av Jane Austen för att komma bort från verkligheten. Uttrycket har levt kvar för att beskriva Jane Austens fans och används än idag.

Den olycksaliga hattmakerskan fångar tidsandan på ett charmigt och träffsäkert sätt. Det gäller karaktärer som hela familjen Austen men även karaktärer som är uppdiktade. Stilen på kläder och hur olika de var i olika samhällsskikt beskrivs ingående och med glimten i ögat. Vanor och företeelser i samhället vävs in i handlingen. Miljöerna beskrivs väl och jag påminns om hur det såg ut i England i slutet på 1700-talet och det känns som jag är där.

Jag tyckte om att läsa om Jane Austen på det här fiktiva sättet där även hennes sätt att skriva avspeglar sig. Jane Austen var skicklig på att beskriva människor, både hur de såg ut och hur de kände och betedde sig. Hon gjorde det dessutom med en finurlig underton med en smula vasshet. Detta tycker jag att Jessica lyckas efterlikna i Den olycksaliga hattmakerskan på ett fängslande och välavvägt sätt.

Snitt av Joyce Carol Oates

Snitt av Joyce Carol Oates är utgiven av HarperCollins Nordic. Boken är en historisk roman som bygger på verkliga händelser som utspelade sig i början av 1800-talet och framåt. Silas Weir är en ständig besvikelse i sin fars ögon. Hans läkarutbildning är kort och en av hans första yrkesgärningar leder till att han tvingas fly från Pennsylvania. Efter en brokig väg når han en tjänst som sjukhusdirektör på New Jersey State Asylum for Female Lunatic. Där bedriver han grymma experiment på de kvinnliga patienterna. Silas fascineras av en ung tjänare, den irländska flickan Brigit Kinealy, som blir hans favorit. Boken är ett fiktivt verk men mycket av det som beskrivs finns nedtecknat i verkliga dokument. Det är fruktansvärt att läsa om alla övergrepp och jag blir arg, förtvivlad och förkrossad. Snitt är en viktig bok som återger hur kvinnor utsatts för våld och övergrepp i forskningens namn, kvinnor som inte finns med i den officiella historiebeskrivningen. Tack för boken HarperCollins Nordic!

Silas Weir är en ständig besvikelse i sin fars ögon. Han kommer från en ansedd familj med flera framgångsrika läkare. Silas läkarutbildning är kort och en av hans första yrkesgärningar leder till att han tvingas fly från Pennsylvania. Hans mamma lyckas hålla missödet hemligt för hans pappa. Efter en brokig väg når Silas en tjänst som sjukhusdirektör på New Jersey State Asylum for Female Lunatic. Han flyttar till sjukhusområdet med sin fru och deras växande barnaskara. På en speciell avdelning på sjukhuset bedriver han grymma experiment på de kvinnliga patienterna. Silas fascineras av en ung tjänare, den irländska flickan Brigit Kinealy, som blir hans favorit. Hon får utstå hemska behandlingar men får också flera förmåner.

Joyce Carol Oates föddes 1938 i Lockport i staten New York. Det fanns inga böcker i barndomshemmet. Hennes farmor gav Joyce hennes första bok och senare också en skrivmaskin. Joyce bor nu utanför Princeton. Hon debuterade som författare 1963 och har publicerat ett stort antal romaner, novellsamlingar, skådespel, essäer, poesi och kritik. En av hennes mest uppmärksammade och uppskattade romaner är Blonde som handlar om Norma Jean Baker som blev Marilyn Monroe. Joyce Carol Oates finns ständigt med i spekulationerna kring Nobelpriset i litteratur.

Snitt är en historisk roman som bygger på verkliga händelser som utspelade sig i början på 1800-talet och framåt. Boken heter Butcher på engelska vilket kan översättas till slaktare men också bödel eller mördare vilket sammanfattar huvudpersonen Silas gärningar. Karaktären Silas baseras på tre olika läkare där doktor Henry Cotton är den som är skyldig till många av experimenten som beskrivs i boken. Cotton var direktör för ett mentalsjukhus i Trenton i 30 år.

Det är fruktansvärt att läsa om alla övergrepp och jag blir arg, förtvivlad och förkrossad. Jag undrade flera gånger om jag skulle orka läsa hela boken i ett svep. Det är en bok jag kommer att bära med mig länge. Snitt är en viktig bok som återger hur kvinnor utsatts för våld och övergrepp i forskningens namn, kvinnor som inte finns med i den officiella historiebeskrivningen.

Joyce språk känns igen och hennes engagemang att skildra ögonblick då ambition och önskningar kolliderar med verkligheten märks tydligt även i Snitt. En tydlig röd tråd är också maktförhållanden, vilket återkommer i de flesta relationerna i boken.

Den försvunna bruden av Felicity York

Den försvunna bruden av Felicity York är utgiven av HarperCollins Nordic. Handlingen i boken baseras på verkliga händelser och verkliga personer och den utspelar sig 1826 i Cheshire i nordvästra England. Ellen Turner, arvtagerska från Pott Shrigley, luras in i ett tvångsäktenskap med Edward Gibbon Wakefield. Ryktena säger att Ellen rymt för att gifta sig. Hennes far, som inte tror på ryktena, har bestämt sig för att hämta hem Ellen och ställa de ansvariga till svars. Det här är en fascinerande och spännande bok som beskriver en tid då kvinnor betraktades som ägodelar. Hjälten i boken är helt klart Ellens far! Tack för boken HarperCollins Nordic!

År 1826 i Cheshire i nordvästra England luras Ellen Turner, arvtagerska från Pott Shrigley, in i ett tvångsäktenskap med Edward Gibbon Wakefield. Familjen Turner har kämpat hårt för att ta sig uppåt i de aristokratiska kretsarna. William Turner har arbetat sig upp från att vara en fattig pojke från Blackburn till att utnämnas till High Sheriff av Cheshire. Jane Turner är noga med att deras position ska förbättras och siktar på att dottern Ellen ska gifta sig adligt. När ryktena säger att Ellen rymt för att gifta sig rasar Janes värld. Ellens far tror inte på det som sägs och han har bestämt sig för att hämta hem Ellen och ställa de ansvariga till svars.

Felicity York bor i Lancashire och hon har skrivit flera historiska romaner. Trilogin Storslagna skandaler, där Den försvunna bruden är den första boken, baseras på verkliga societetsskandaler under regencyeran. Regencyeran i Storbritannien varade 1811 till 1820. Perioden kallas så för att kung Georg III var för sjuk för att regera och hans son, den framtida George IV, fungerade som prinsregent. Eran är känd för sina specifika kulturella och sociala särdrag, inklusive mode, arkitektur och litteratur, och är ofta förknippad med författare som Jane Austen.

Handlingen i boken baseras på verkliga händelser och verkliga personer. Jag har läst lite om ”The Shrigley abduction” som inträffade 1827 och i verkligheten var Ellen Turner bara 15 år, i boken är hon 17 år. Shrigley Hall, där familjen Turner bodde, är nu ett hotell och spa. Det ser helt fantastiskt ut och jag sätter upp det på min bucketlist att åka dit!

Den försvunna bruden är en fascinerande och spännande bok. Miljöerna beskrivs så att jag kan föreställa mig alla fantastiska byggnader och landskap. Karaktärerna är personer som har funnits och det märks att Felicity har lagt ner mycket tid på research. Jag får lära känna dem genom olika händelser och situationer och de blir väldigt levande för mig. Handlingen beskriver en tid då kvinnor betraktades som ägodelar och det framkommer på flera sätt. Hjälten i boken är helt klart Ellens far! Att som förmögen man vara villig att riskera familjens anseende för att göra det som vi idag anser vara rätt, är modigt, ädelt och heroiskt. Det ska bli spännande att läsa försättningen på Storslagna skandaler-trilogin.